Генрі Уорслі останній бій підкорювача Антарктиди

Суворі й похмурі часи, коли дослідники Антарктики і Арктики піддавалися в своїх експедиціях смертельного ризики, виявляється, зовсім не пішли в минуле. Про це нам знову нагадала трагічно завершилася історія Генрі Уорслі - 55-річного британського мандрівника.

Уорслі намір виконати мрію Ернеста Шеклтона - знаменитого ірландського мандрівника 20 століття, який збирався перетнути Антарктику, але не зміг цього зробити, не дійшовши до своєї мети близько 150 кілометрів. В даний час люди роблять це постійно, але чим меншим коштом допомоги ви маєте в своєму розпорядженні, тим важче це зробити. А Генрі Уорслі збирався зробити те, що просто вважається неможливим: перетнути Антарктику поодинці, без будь-якої додаткової допомоги з боку. З точки зору термодинаміки це практично нездійсненне завдання, і ось чому.

Вся суть виживання, в кінцевому рахунку, зводиться до питання: чи достатньо людині тепло, чи вистачає йому води і їжі. І коли справа доходить до виживання в Антарктиді, ми можемо припустити, що проблема збереження тепла є Найголовнішим. Але замерзнути на смерть - це не найбільший ризик. Гіпотермія не найголовніша проблема у людей, які направляються в дуже холодні місця, за умови, що вони досить добре захищені. Холод, звичайно, ускладнює виживання, але не відбирає всі шанси на нього.
Вода - їй покрито все навколо, але її видобуток перетворюється в пекельну муку в Антарктиді. Нагадуємо, Антарктида є пустелею, причому пустелею високогірній. Уорслі провів частину своєї подорожі, піднімаючись на висоту 3000 метрів. Кожен вдих сухого як наждачка повітря забирає з легких дорогоцінну вологу. Крім того, вода йде з потім. Щоб відновити таку жахливу влагопотері, необхідно випивати до 6 літрів води в день, яку, до речі, не можна отримати, просто зачерпнувши снігу з найближчого замету. Кожна крапля води повинна бути розтоплена над пічкою.
Але справжнім каменем спотикання є їжа. Неможливо взяти з собою таку кількість їжі, щоб перетнути весь материк. Це порочне коло: чим більше припасів ви берете з собою, тим більшу вагу ви тягнете, а значить, витрати енергії теж ростуть.

Багато дослідників вирішували цю проблему, заздалегідь влаштовуючи схованки з їжею на шляху до місця призначення. Крім цього, вони використовували собачі упряжки як засіб пересування, тим самим заощаджуючи свої енергетичні запаси. Уорслі, який вирішив обходитися виключно своїми силами, міг розраховувати тільки на свої внутрішні запаси енергії, що зберігаються в його тілі у вигляді жиру.
Генрі Уорслі, учасник багатьох експедицій до Південного полюса, прекрасно знав про всі підстерігають його труднощі. До фіналу його достроково перерваної експедиції (до кінця шляху залишалося пройти 50 кілометрів), він був дуже виснажений і голодний, виснажений жахливою погодою, що стояла майже весь час. Але погубило його не це. Через хронічне голодування і зневоднення бактеріальна мікрофлора в його кишечнику сильно порушилася, що призвело до розвитку перитоніту. На 71-й день своєї подорожі Уорслі подзвонив рятувальникам, повідомивши їм, що "більше не може переставляти лижі". 21 січня його підібрала рятувальна команда і доставила в лікарню в Чилі, де він і помер через три дні.