Коштом перша радіаційна аварія СРСР трапилася не в Чорнобилі
Радіаційна катастрофа на Чорнобильській АЕС не була першою в своєму роді. За часів СРСР трагедія торкнулася закритого міста "Челябінськ-40", пізніше перейменованого в Озерськ, Челябінської області.
Що сталося під час аварії і чому її так назвали
В СРСР назви закритих міст ретельно приховувалися і використовувалися виключно у випадках ведення секретного листування. Найближче до теперішнього Озерськ знаходився Коштом, ім'ям якого назвали аварію, що трапилася в стінах хімкомбінату "Маяк" в вересні 1957-го, розташованого на території "Челябінськ-40". Частина міста доступна лише "обраним" до сих пір.
29 вересня 1957 року вийшли ладу системи охолодження, що призвело до вибуху контейнера, що містить високорадіоактивні ядерні відходи. Загальний обсяг ємності становив 300 м3, а місткість - приблизно 80 м3.
Сила вибуху і його наслідки
Ємність з радіоактивними відходами зруйнувалася, метрове покриття з бетону, важило 160 тонн, зрушила. Приблизно 20 млн. Кюрі потяглося до атмосфери. Радіоактивні частинки піднялися на пару кілометрів вгору, утворивши хмару.
Випадання радіоактивних речовин тривало до 12 годин. Вітер відніс їх в напрямку північного сходу, на відстань 350 км від місця події. 217 населених пунктів трьох областей, які займали загальну площу 20-23 тис. Кв. м., де було 270 тис. жителів, вкрилися частинками радіоактивного пилу.
Навіщо створювали хімкомбінат "Маяк"
До рішення про створення ядерної зброї на території СРСР керівництво країни підштовхнули американці, що скинули на Японію ядерну бомбу. Місце для необхідних споруд вибрали, зібрали там кращих фізиків, які жили в країні, і поставили складне завдання - за два роки створити власну бомбу. Незважаючи на те, що США не вірило в можливість реалізації такої сміливої і складної задумки, її виконали в строк. Перше випробування ядерної зброї було успішним.
Бомбу зробили, випробували, а що робити з відходами - не знали. Спершу ними "доливали" місцеві водойми, а після вирішили "консервувати" і закопувати під землю метрів на 8 вглиб. Зверху клали бетонну плиту вагою понад 150 тонн. Але її ваги виявилося недостатньо для того, щоб видеражать вибух і залишитися на місці.
А що ж жителі?
Рівень секретності аварію, що відбулася став неймовірно високий. Людей, які населяли села, розташовані неподалік, почали перевозити в більш безпечні місця лише через тиждень. Отримати пристойні дози опромінення встиг кожен.
Будинки, залишені господарями, порівнювали з землею, а тварин умертвляли, а потім спалювали. Вважалося, що вжиті заходи не дозволять джерел зараження поширюватися.
Змінити місце проживання довелося пріметро 12 тис. Чоловік. Кількість хворих і померлих ніхто не підраховував. У той же час, до епіцентру звозили людей з різних військових частин. Вони повинні були оточувати заражені місця. Пізніше солдатам наказали мовчати про те, де вони побували.
Про ліквідацію наслідків
На відмивання території комбінату і завершення господарської діяльності, в межах зараженої території, витрачало сили понад сто тис. Чоловік. Була проведена мобілізація молодих людей чоловічої статі з довколишніх міст (Єкатеринбург і Челябінськ). Їх відправляли в Челябінськ-40. Про небезпеку для здоров'я і життя вирішили не попереджати.
У підсумку в містечку, де жили атомники, а також на території Челябінської області різко зросла смертність: смерть наздоганяла людей навіть на робочих місцях. У жінок почали з'являтися потворні діти, а цілі родини йшли з життя практично одночасно.
Інформація про вибух спливла в іноземних ЗМІ через рік, але в ній було багато неточностей і недомовок. В СРСР її підтвердили тільки в 1980 році на одній із сесій Верховної ради СРСР.
У 1959-му році площа, рівна 700 кв. км., рішенням уряду країни була названа санітарно-захисною зоною з особливим режимом. На її території не могла вестися ніяка господарська діяльність. Через кілька років її перетворили в Східно-Уральський заповідник.
