одинак
Розглянувши один з найяскравіших квазарів на небі, астрономи були здивовані тим, чого вони біля нього не побачили. Близько квазара не виявляється жодної зірки - але ж їх повинна бути ціла галактика, здатна живити його активність. Можливо, вона просто не видно, прихована занадто щільною хмарою пилу. Астрономи сподіваються, що новий телескоп James Webb дозволить її розгледіти - інакше навіть пояснити існування квазара не вийде.
Заспокоює те, що газопилові хмари є у всіх галактиках, крім найбільш древніх: юна Всесвіт була майже прозора, поки перші покоління зірок, гинучи, не наповнили її матерією. З іншого боку, квазар, про який йде мова, відноситься якраз до найстаріших, до часу менш 1 млрд років після Великого Вибуху. З третього боку, попередні спостереження в субміліметровому діапазоні вже показали, що біля нього пилу може бути досить. Але чи достатньо для того, щоб повністю екранувати всю галактику? Адже навколо квазара неможливо розрізнити взагалі жодної зірки! ... Але давайте по порядку.
Квазари є одними з найяскравіших об'єктів у Всесвіті - вважається, що так випромінюють особливо потужні активні ядра галактик, в центрі яких є надмасивна чорна діра. Притягаючи величезні кількості матерії, діра прискорює і розпалює її, і та починає випускати надлишок енергії дуже вузькими потоками. У ті моменти, коли обертається джет "вказує" точно на Землю, на нашому небі і загоряється квазар, яскравість якого може перекривати яскравість всіх зірок "материнської" галактики в сотні тисяч разів.
Далекий і яскравий квазар, досліджений в інфрачервоному діапазоні за допомогою космічного телескопа Hubble, судячи за наявними даними, щорічно поглинає речовини в кілька сонячних мас, а перш за їв з ще більшим апетитом, за пару сотень мільйонів років набравши масу близько 3 млрд сонць. Такого велетня навряд чи затьмарить яка завгодно пил, а от оточуючі зірки - цілком може.
"Щоб пил повністю приховала зірки, для початку знадобиться маса короткоживучих великих зірок, які швидко проеволюціоніруют і загинуть, заповнивши галактику газопиловими хмарами, - пояснює один з авторів дослідження Рожье Уіндхорст (Rogier Windhorst), - І таке має відбуватися по всій галактиці, щоб пил покрила її всю ".
Спочатку квазар був виявлений в ході проекту SDSS, дійсно, серед значних скупчень пилу. Дані телескопа Hubble вчені планували використовувати як раз для того, щоб "відняти" з отриманої картинки "внесок" квазара і розглянути зірки в його галактиці. Однак і після цієї операції, всупереч всім очікуванням, ніяких зірок не виявив. "Це один з найпотужніших" лісових пожеж "у Всесвіті, - каже Уіндхорст, - Він народжує стільки диму, що ви ніде не побачите жодної зірки. Пожежа повний, жодне" дерево "з-за нього не проступає".
Судячи з усього, ми виявили одну із самих великих галактик у Всесвіті. Взятися за дослідження такого об'єкта допоможуть хіба що майбутні інструменти. У цьому сенсі великі надії астрономи покладають на який готується космічний телескоп нового покоління James Webb. Лише його пильного ока, який повинен зазирнути в ті дали, коли Всесвіту було лише 200 млн років, може опинитися під силу розрізнити хоч що-небудь в цьому диму.
