Перші космонавти - собаки. Чому вибрали саме їх?

У 50х-60х роках двадцятого століття в СРСР почали проводитися експерименти і дослідження по впливу на живих істот перевантажень, вібрацій і зміни сили тяжіння. Ці дослідження проводилися для здійснення польотів на космічних ракетах людей. Так як на першому етапі експерименти подібного роду не можна було проводити за участю людей, було прийнято рішення про використання високоорганізованих тварин - мавп або собак.
З мавпами виявилося занадто складно працювати, вони погано піддавалися дресируванню, були схильні до стресу і погано переносили перевантаження, починали проявляти агресію. Для вчених було важливо спокійне психологічний стан під час випробувань, так як на тварин закріплювалося велика кількість датчиків.

У 1948 році собаку визнали найкращим біологічним об'єктом космічних досліджень.

Перший загін чотириногих космонавтів був створений в 1951 році і складався з дворових псів. На думку медиків, так як такі собаки змушені щодня боротися за виживання, невибагливі і швидко звикають до людей, вони найкраще відповідали поставленим завданням.

Підготовка собак до польоту проводилася в Інституті авіаційної медицини. В експериментах брали участь:
- невеликі собаки вагою 6-7 кг, в висоту не більше 35 см. - у зв'язку з особливостями будови кабіни корабля.
- молоді - у віці від 2-6 років,
- з міцним здоров'ям, високу опірність до захворювань і стійкість до несприятливих впливів зовнішнього середовища.
- контактні і терплячі.
- суки, так як їм простіше було шити ассенізационную одяг.
-вибирали світлого забарвлення, щоб їх краще було видно на телевізійній картинці. Так як передбачалося, що після успішного польоту газети будуть публікувати фотографії собак,
- за зовнішнім виглядом - найкрасивіших, струнких і з розумними мордами.

Експерименти за участю собак проводилися в червоно-цегляній будівлі на задвірках стадіону "Динамо". Собак привчали:
- до одягу двох видів - фіксує і асенізаційної.
- вчили є з автоматичної годівниці у вигляді конвеєрної стрічки.
- тренували спокійно перебувати в кабіні малого обсягу протягом тривалого часу.

Кандидати в космонавти проходили різні спеціальні тренування: обертання на центрифузі, випробування на вібростенді, катапультування. Підсумком підготовки ставав комплексний фізіологічний експеримент: собаки протягом тривалого часу перебували в закритій герметичній капсулі, піддаючись впливам, аналогічним навантажень в польоті.

Собаки жили і працювали як повноправні члени команди в дослідницьких комплексах разом з вченими. На жаль експерименти проходили не завжди добре і деякі випробовувані загинули. Розуміючи це собакам створювали найкращі умови життя. Їх добре годували, з ними гуляли і грали, давали ласощі. Собаки стали членами команди. Корольов С.П., головний конструктор ракет, дуже любив собак і намагався як міг звести до мінімуму згубні наслідки експериментів. Кожна втрата людського одного була трагедією, їх ховали з почестями.