принц злодіїв

У кожній справі є люди, які досягли вершини. Класики. У крадіжці таким був Артур Беррі - "принц злодіїв", кошмар нью-йоркських поліцейських в 20-і рр. минулого століття. З його талантами він міг домогтися успіху в будь-якій справі, але вибрав вилучення у співгромадян матеріальних цінностей.

Спеціалізувався Беррі на дорогоцінне каміння: гроші не брав, золото (після того, як виколупував камені) викидав. За весь час жодного разу не застосував зброю і не вдарив нікого зі своїх, як він їх називав, "клієнтів". Якщо вони виявлялися будинку під час його візиту, він чемно просив їх самих дістати коштовності - для економії часу. Грабував він виключно багатих і впливових людей. Зрештою, бути пограбованим "злодієм-джентльменом" стало ознакою високого статусу. Винахідливість у нього було фантастичну. Студіював каталоги коштовностей і стовпці світської хроніки, ходив на прийоми, вивчав планування будинків багатіїв і деталі установки сигналізації. На одному світському рауті йому зустрівся Принц Уельський. Артур мило проговорили пару годин з майбутнім монархом про його родичів, а через кілька днів у члена королівської сім'ї пропали коштовності на 150 тисяч доларів. Особняк Рокфеллера охороняла пара спеціально навчених злісних псів. Беррі спустив їм на мотузці суку, у якій почалася тічка, після чого спокійно обчистив будинок. Собачку він потім забрав у задоволених псів - щоб не залишати доказів.

Під час Першої світової війни Беррі влаштував собі канікули, в які повоював і отримав Срібну зірку. Жив на широку ногу, його возив шофер на червоному Кадилаку. Більшу частину своїх доходів витрачав на жінок. Одна з них з ревнощів і здала його поліції. Беррі засудили до 25 років ув'язнення, але в тюрмі йому було нудно. Він хитрістю пробрався в збройову кімнату, нейтралізував охорону, роздав зброю укладеним і влаштував бунт. У метушні він пішов. Через три роки його знову зловили, і він таки відсидів свій термін. Вийшовши з в'язниці, він оселився в невеликому містечку, де, незважаючи на своє минуле, користувався повагою і був обраний керівником місцевої організації ветеранів війни.

В кінці життя його запитали, кого він обікрав на найбільшу суму. Артур подумав і відповів: "Себе. Я міг би стати біржовиком. Або викладачем. Або успішним бізнесменом. Я міг би домогтися більшого, принести користь суспільству, не провівши при цьому дві третини кращих років свого життя у в'язниці".