10 фактів з історії чаю
1 Древнє походження. За давнім переказом, китайський імператор Шень-нун в 2737 році до н.е. мандрував у пошуках цілющих трав. У своїй подорожі він користувався невеликим котлом на тринозі, в якому кипить воду для лікувальних відварів. Одного разу в котел з окропом впали кілька листочків з чайного куща. Шень-нун покуштував напій і був вражений його дивовижному смаку, а також припливу бадьорості в тілі. З тих пір, як свідчить легенда, Шень-нун пив тільки чай, вважаючи за краще його іншим напоям. Однак ділитися своєю знахідкою китайці не поспішали. Правителі Піднебесної століттями оберігали чай як національне надбання: вивезення з країни насіння або саджанців чайного дерева карався смертю.
2 Назва. Слово "чай" має північнокитайської коріння, на відміну від слова "ти" (tea) - свого південнокитайського аналога. Так як англійці доставляли чай переважно з південних областей, у них прижилося друга назва цього дивовижного напою. До Росії чай доставлявся, як правило, з північних областей Китаю, тому ми звикли говорити "чай".
3 Поширення. Першими з європейців чай розсмакували португальці в 1517 році, за ними поспішили англійські і голландські моряки. Це призвело до того, що вже в XVII столітті в Європі чай став дуже модним напоєм і подавався в кращих будинках. До Росії з Китаю чай возили караванами починаючи з другої половини XVII століття. Перший такий караван, який прибув до Москви, складався з трьох сотень верблюдів і добирався до пункту призначення 16 місяців.
4 Технологія виробництва. Традиційно збирають не весь лист з чайного куща, а лише перші два молодих листочка і ще не розпустилася бруньку на кінчику втечі. Основні операції в технології - це завяливание, скручування, ферментація, сушка та сортування чайного листа. Якщо при виробництві чорних чаїв чайний лист проходить усі стадії обробки, то при виробництві зеленого чаю дві стадії - зав'ялення і ферментація - виключені.
5 Які бувають чаї? Залежно від технології виробництва чай класифікується на зелений, чорний, білий (чай з молодих листя, що пройшов мінімальну обробку). Також існують менш поширені чаї: жовтий, червоний, синьо-зелений.
6 Корисні властивості. У чаї присутні майже всі відомі вітаміни: А (каротин), В1 (тіамін), В2 (рибофлавін), В15 (пантотенова кислота), вітамін Р, РР (нікотинова кислота), вітамін С, вітамін К. Крім вітамінів, в чаї містяться дубильні і білкові речовини, ефірні масла, алкалоїди та пігменти.
7 Русское чаевнічанье. Наші предки почали пити чай при Катерині II, але в ті часи це було недешевим задоволенням. Заможні монахи Києво-Печерської лаври готували чай так: у велику миску наливали окріп, додавали цукор, мед і трохи сухого чаю. Настій виходив дуже світлим. У 1810 році в російській Тулі виготовили перші самовари. З тих пір чай більше не заварювали в мисках.
8 Чаювання по-китайськи. Жителі Піднебесної винайшли безліч способів заварювання. Чай варили в окропі, розчиняли його екстракт в гарячій воді, розтирали суху заварку в ступах і збивали порошок з невеликою кількістю води, щоб потім додати окропу і заварити густу суміш. У повсякденному житті китайці п'ють чай кілька разів в день, причому завжди без цукру.
9 Японський церемоніал. Перший японський майстер чайної церемонії, настоятель Мурата Секо, в XV столітті переповнила ввесь той процес філософією дзен-буддизму. Він вчив тому, що вищу істину можна пізнати в кожному жесті, що супроводжує чаювання. Головними принципами були гармонія (ва), шанобливість (Кей), чистота (сей) і спокій (Секі). Для чайних церемоній японці придумали спеціальний будиночок.
10 Five o'clock. Культ чаю виховують у англійців з дитинства. За традицією його п'ють за сніданком рано вранці, під час ланчу близько полудня, а також о п'ятій годині вечора. Особливо в Великобританії люблять пити чай з молоком. Причому зігріте, але не кип'ячене молоко (дві-три ложки за смаком) в чашки наливають першим, а вже потім додають в нього чай.
