Вчені розібралися в навігаційній системі вікінгів

Легенда про те, що вікінги, які вміли орієнтуватися в морі тільки за сонцем, використовували в похмуру погоду якісь "сонячні камені" знайшли наукове пояснення - стародавні мореплавці користувалися кристалами мінералу шпат з Ісландії, що володіють поляризаційними властивостями.

Як повідомляють "Новости європейської України", відомо, що вікінги були вмілими навігаторами і заходили далеко в Північну Атлантику. Однак без компаса, який був невідомий європейцям до XIII століття, вони користувалися іншими методами навігації.

В умовах полярного дня, коли зірок не видно, єдиним способом прокладки курсу залишалося сонце. При цьому в туманні і хмарні дні сонце виявити важко і морякам доводилося покладатися тільки на напрямок хвиль і вітру.

У стародавніх ісландських легендах розповідається про мандрівників, які розглядали хмарне небо крізь "сонячні камені" в пошуках сонця.

Зустрічаються в Ісландії кристали мінералу шпат відфільтровують поляризоване світлове випромінювання. Вони цілком могли бути тими "сонячними каменями", про яких розповідається в сагах. Через такий кристал було легко знаходити в хмарному небі світлову пляму сонця.

Шпат дуже легко набуває форму призми навіть після примітивної обробки, що робить його хорошим поляризатором світла.

Нещодавно морські археологи виявили такий кристал в останках британського корабля часів королеви Єлизавети I, затонулого в 1532 році.

Вчені вважають, що ця знахідка підтверджує їхню теорію.