Чому на новий рік прийнято наряджати ялинку?

У стародавні часи люди обожнювали природу і вірили в існування духів, що живуть, переважно, в лісах на хвойних деревах. Вважалося, що саме надприродні лісові істоти викликають люті морози, насилають хуртовини і заплутують мисливців, а особливо сміливо духи ведуть себе довгими грудневими ночами. І тому, щоб уберегти себе і своє майно від витівок лісових істот, люди намагалися всіляко задобрити їх: прикрашали ялинки різними плодами і частуваннями, вимовляли спеціальні замовляння і здійснювали таємничі обряди. До того ж, вічнозелена ялинка з давніх-давен символізувала саме життя.

Європейці переконані, що поширити звичай наряджати ялинку допоміг і глава німецької Реформації Мартін Лютер. Одного разу, напередодні Різдва, морозної зоряної вночі, він повертався додому через ліс і, вирішивши зробити родині сюрприз, приніс ялинку. Її прикрасили свічками і бантиками. Після цього випадку багато стали брати з нього приклад.

Перше письмове свідчення про прикрашених ялинках, датоване 1605 р звучить так: "У Страсбурзі на Різдво приносять в будинку ялинові дерева, і на ці дерева кладуть троянди, зроблені з кольорового паперу, яблука, вафлі, золоту фольгу, цукор та інші речі".