Китайці розгадали загадку кульової блискавки

Використання спектрографа для визначення складу світиться сфери дозволило повністю пояснити це надзвичайне природне явище.

Легенди про кульові блискавки йдуть у глиб століть, але сам цей феномен досі погано вивчений, - адже світлові кулі непередбачувані; раптово матеріалізувавшись в повітрі вони через кілька секунд безслідно зникають.

Випадкові спостереження під час гроз не дозволяли зробити будь-яких однозначних висновків. Теорії, що намагаються пояснити загадкове природне явище, множилися як гриби: від заряджених метеоритів до галюцинацій, спровокованих підвищенням магнетизму.

Два роки тому Цзяньйонг Чен і його колеги з Північно-західного університету в Ланьчжоу проводили спостереження в провінції Цинхай під час грози, використовуючи відеокамери і спектрографи.

Зовсім випадково їм вдалося стати свідками фантастичного явища: блискавка вдарила поруч з ними в землю, - тут же утворився величезний куля, що світиться, який має п'ять метрів в діаметрі, і пролетівши 15 метрів, через 1,6 секунд безслідно зник.

Спектрограф вчених встиг зафіксувати хімічний склад основних елементів кульової блискавки: кремній, залізо і кальцій, явно запозичені з грунту. Таким чином, спостереження китайців підтвердили теорію 2000 року хіміка Джона Абрахамсона з новозеландського університету Кентербері.

Абрахамсон припустив, що коли блискавка вдаряє в землю, раптове і сильне підвищення температури швидко випаровує оксид кремнію в грунті, а ударна хвиля викидає утворився газ в повітря.

Органічні речовини в грунті, наприклад, палая листя або коріння рослин швидко згорають, віднімаючи кисень у окису кремнію, так що в підсумку залишається розпечений кремнієвий газ. Той, в свою чергу, починає інтенсивно окислюватися в повітрі, приводячи до утворення розпеченого кулі, який згорає протягом лічених секунд.

Ізраїльським вченим з тель-авівського університету вже вдалося в 2006 році отримати кульову блискавку в лабораторних умовах, вдаривши потужним електричним розрядом по пластинках оксиду кремнію.

Однак документальних підтверджень теорії Абрахамсона про освіту кульової блискавки в природі досі не було. Завдяки відкриттю китайських вчених вперше вдалося за допомогою спектрографа визначити склад дивовижною світиться сфери в природних умовах. Загадку кульової блискавки можна вважати розкритою.