Чому полярне сяйво таке різнобарвне?

Північне сяйво - одне з найяскравіших відомих нам природних явищ. Це справжнє світлове шоу, яке заворожувало людей протягом тисяч років. Вважається, що вперше воно було зображено в кроманьонской печерного живопису віком понад 30 000 років. Перша письмова згадка про нього зустрічається в давньокитайських джерелах 2600 року до нашої ери. Там написано: "Фу-Пао, мати Жовтої Імперії Шуан-Юань, побачила сильну блискавку, що рухається навколо зірки Су із сузір'я Бей-Доу. Її світло висвітлював все навколо".

Тільки у 1619 році це явище отримало своє латинська назва "aurora borealis". Цей термін був придуманий Галілеєм. У той час вважалося, що світло при полярних сияниях виходить від ранкового сонця і відбивається від атмосфери Землі. Тому вчений і назвав явище в честь римської богині ранку і грецького бога північного вітру.

У 1749 року люди стали відстежувати сонячні цикли. В результаті вони дізналися, що коли на Сонці є плями і бурі, полярні сяйва світять яскравіше за все. З тих пір, як ми почали відлік часу, пройшло всього 22 сонячних циклу.

Сьогодні ми знаємо, що сяйва не викликані ранковим світлом, але назва залишилася. Aurora borealis - це тільки північне сяйво; південна версія називається aurora australis. Обидва ці явища викликаються зарядженими частинками, які виділяються Сонцем, тому вони стають сильнішими і яскравіше під час піків сонячних бурь. Коли ці частинки стикаються з молекулами в нашій власній атмосфері, відбувається їх взаємодія з отриманням фотонів і, в свою чергу, вогнів, які ми можемо спостерігати. Те ж саме відбувається і всередині трубок неонового знака. І, як і в неоновому знаку, різні молекули викликають різні кольори.

Найбільш поширений з них - свого роду зеленувато-жовтий. Його дають заряджені частинки Сонця, які взаємодіють з киснем. Ці зелені вогні виникають на середній висоті - як правило, десь близько 240 кілометрів (150 миль) над поверхнею планети.

Коли ж частинки Сонця взаємодіють з азотом, світло виходить червоним, синім або фіолетовим. Це залежить від висоти - червоні вогні з'являються на висоті понад 240 км, сині - нижче 95 км, а фіолетові - між ними.

Є також і кольори, які не можна побачити неозброєним оком. Їх можна розглядати, тільки якщо уважно подивитися на вогні через спеціальні супутникові камери. Тільки тоді можна помітити полярне сяйво ультрафіолетового кольору.

Але нам все ще незрозуміло одне - що ж викликає різні форми полярних сяйв? Вони можуть мати вигляд хмар, хвиль, спіралей і прямих ліній уздовж горизонту, і все це різноманітність форм і візерунків нерідко виникає в одну і ту ж ніч.

Але ще більше, ніж квітів і форм північного сяйва, існує про нього міфів і сказань. У Гренландії кажуть, що будь-який, хто свисне під небом, повним сяйва, приверне вогник, який спуститься і відрубають голову злочинця. В інших культурах вважається, що це - чи духи предків, або сили, що направляють мисливців до видобутку, або душі ненароджених дітей.

Представники деяких культур вважають їх скоріше злими, ніж добрими - провісниками прийдешньої битви або трагедії. У Фінляндії сполохи північного сяйва - це "вогняні лисиці", в Шотландії - феї, а в Скандинавії - провісники хорошої рибалки. Для інуїтів ж вони були душами тварин, танцюючими в нічному небі.

Сподобалася стаття? Поділися нею з друзями - зроби репост!