Що таке землетрус

Для людей, які живуть поблизу активної лінії розломів - Сан-Франциско в Каліфорнії, або у Медианой тектонічної лінії в Японії - землетруси є всього лише частиною повсякденного життя. Найчастіше вони приймають форму незначних поштовхів, які приходять і йдуть, не заподіявши великої шкоди. Але іноді наслідки бувають просто катастрофічні - ось тут, наприклад, ми перераховували самі руйнівні землетруси в історії людства. Так що ж таке є землетрус? Давайте спробуємо розібратися.

• 

  визначення

  Землетрус визначається як відчутна тремтіння Землі, викликана сейсмічними хвилями в результаті раптового викиду енергії в земній корі. Як правило, цей термін використовується для опису практично будь-якої події, що генерує сейсмічні хвилі. Точка початку землетрусу називається фокусом або гипоцентром, а точка на Землі безпосередньо над нею (тут і відбуваються найжахливіші руйнування) називається епіцентром.

• 

  причини

  Структура земної кори, яка розділена на кілька "тектонічних плит", сама по собі вже є основною причиною більшості землетрусів. Справа в тому, що ці пластини постійно рухаються через конвекції в полувязкіе верхньої мантії Землі. Іноді - дуже рідко - землетрус провокують самі люди. Таке відбувалося під час випробувань ядерних бомб.

• 

  Вимірювання землетрусів

  Вчені вимірюють землетрусу за допомогою сейсмометрів, які використовують дані проходження звукових хвиль через земну кору. Існує також метод вимірювання інтенсивності землетрусу. Він відомий як шкала Ріхтера, яка оцінює землетрусу від 1 до 10 в залежності від їх інтенсивності. Хоча верхньої межі шкали немає, зараз вчені орієнтуються саме на десятибальну шкалу, оскільки не було зафіксовано жодного землетрусу рівного або перевищує позначку 10. Правда, деякі дослідники вважають, що землетруси 10-го рівня були більш поширені в доісторичні часи, особливо в результаті падіння метеорів.

• 

  Що відбувається при ударі

  Землетруси можуть відбуватися на суші або в морі, що призводить до інших стихійних лих. Земні удари часто викликають значні зсуви ґрунту, а іноді будять і вулкани. Зсув морського дна найчастіше викликає цунамі - чим потужніший був землетрус, тим більше буде хвиля.

• 

  система застереження

  Щорічно відбуваються більш 3 мільйонів землетрусів. Гігантська кількість, вірно? На щастя, велика частина з них не представляє небезпеки для людства. Для найбільших же ми навчилися використовувати сейсмологічні дані настільки точно, що вже можемо передбачити удар за кілька тижнів або навіть місяців.