Око Сахари найзагадковіший об'єкт Землі

Структура Ришат, або Око Сахари, як ще називають це місце, представляє з себе геологічне утворення з циркулярним рельєфом в мавританської частини пустелі Сахара поруч з поселенням Уадан. Оточений тисячами квадратних кілометрів абсолютно млявою і безформною пустелі цю ділянку рельєфу у вигляді концентричних кіл діаметром 40-50 кілометрів помітний навіть з космосу.

Довгий час вважалося, що своїм виникненням цей дивовижний природний об'єкт зобов'язаний впав сотні років назад на поверхню Землі метеориту. Однак після ряду досліджень цю теорію довелося визнати непідтвердженою, і їй на зміну прийшла інша - про повністю геологічному походження Очі Сахари.

Довгий час, ще з часів перших космічних місій, структура Ришат служила орієнтиром для космонавтів на орбіті, так як серед великого простору нічим не примітною пустелі представляла з себе добре видимий об'єкт.
Структура Ришат не є слідом від падіння стародавнього метеорита, як багато хто думав і продовжують думати. Ці концентричні кола на ділі - чергуються шари осадових, метаформіческіх і вулканічних порід, сформованих у вигляді симетричного антикліналь під впливом ерозії.
Вважається, що Око Сахари утворився в період між пізнім протерозою (2,5 мільярда років) і ордовика (480 мільйонів років). Самому древньому кільцю приблизно 600 мільйонів років.
Початкова версія про походження в результаті зіткнення з метеоритом пізніше змінилася версією повністю геологічного походження цих концентричних кіл.
Незважаючи на всебічні польові та лабораторні дослідження, які були проведені, вченим-геологам не вдалося виявити переконливих доказів, які б свідчили про вплив позаземного об'єкту.
Більш того, у структури Ришат немає кільцеподібної западини, яка характеризує місця падіння метеорита подібного розміру. Від місць падінь метеорита Око Сахари відрізняється також і тим, що осадові породи в ньому залягають в звичайному, "незайманому", а не перекинутому вигляді.
Згідно з останнім аналітичного дослідження брекчии (гірської породи, що складається з зцементованих уламків однієї або декількох гірських порід) структури Ришат, карбонат в багатих діоксидом кремнію породах сформувався під впливом гідротермальних вод, а сама структура вимагає особливої охорони і подальшого вивчення її походження.