Каспійський монстр радянських інженерне диво

Розгорнувши швидкість понад 500 кілометрів на годину, він не летить, а скоріше ширяє над самою поверхнею води, подібно апарату на повітряній подушці. У будь-який момент він може злетіти в небеса або опуститися на воду і поплисти як корабель. Він - ідеальна машина для десантування, раптових блискавичних нападів і місій порятунку. Він - екраноплан, відомий в Росії і за кордоном як "Каспійський монстр".

• 

  Монстр з Каспійського моря

  Проектування і створення унікального, найбільшого в світі літального апарату здійснювалося протягом 1963-1965 років. Головним конструктором цього екраноплана був Р.Е. Алексєєв, провідним конструктором - В.П. Єфімов. Радянські конструктори назвали своє дітище "Корабель-макет". У 1967 році співробітники американських спецслужб, розглядаючи зроблені супутником-шпигуном знімки гігантського, незрозуміло звідки взявся, літального апарату, прозвали його "Каспійським монстром". Так вони розшифрували букви КМ на борту екраноплана.

• 

  Народжений повзати стрімголов

  Літак і правда вийшов величезним. При довжині майже в сто метрів, він мав напрочуд малий для такої махини розмах крил - не більше 40 метрів. Десять турбореактивних двигунів з тягою по 13 тонн кожен, дозволяли Корабель-макету "повзти" ​​на висоті всього кількох метрів над поверхнею, залишаючись поза зоною видимості ворожих систем ППО. Дальність польоту досягала півтори тисячі кілометрів. І при цьому екраноплан міг запросто взяти на борт, наприклад, десантний батальйон з бронетехнікою.

• 

  Перший серед екранопланів

  На Заході на той час уже проводилися спроби зі створення бойових екранопланів і не завжди успішні, тому поява радянського КМ для НАТО було подібно грому в ясному небі. "Каспійський монстр" виявився в десятки разів більші за американських аналогів. Присутні влітку 1967 року в "Зеленій кімнаті" Військового розвідувального управління в Вашингтоні експерти НАСА і Пентагону в більшості своїй прийшли до висновку, що літак є просто блефом росіян. Лише кілька інженерів продовжувало стверджувати, що Росія придбала новий вид озброєння.

• 

  ефект екрану

  Для польоту екраноплани використовують, так званий, екранний ефект. А це означає, що принципи його польоту не на закони роботи літакового крила на великій висоті, ні на принципи руху апарату на повітряній подушці. При польоті на гранично низькій висоті, нижче 15 м, між поверхнею землі або води і крилом літака утворюється повітряна подушка, яка і підтримує додатково екраноплан, тим самим знижуючи витрати палива. Творець КМ, Ростислав Алексєєв, з екранним ефектом був чудово знайомий, і при створенні свій машини зміг вичавити з нього все можливе - екраноплан при всіх своїх габаритах споживав в п'ять разів менше палива, ніж транспортний літак.

• 

  Швидкий, але різкий

  І знову ж таки не дивлячись на значні розміри, цей екраноплан міг виконувати фантастично різкі розвороти з великим кутом нахилу, під час яких кінець крил стосувався поверхні води.

• 

  Під час першого випробувального польоту КМ, зібраного на нижегородському (в той час горьковском) заводі "Червоне Сормово" і Авіабудівному заводі ім. Серго Орджонікідзе сам головний конструктор Алексєєв сидів за штурвалом свого дітища.

• 

  Безодня морська стала йому могилою

  Випробування проводилися на спеціально створеній випробувально-здавальної станції на Каспійському морі в районі Каспійська (Дагестан) і тривали 15 років. В ході випробувань КМ перебудовували кілька разів - останній був в 1979 році. Причиною тому служила необхідність випробувати нові двигуни для майбутнього бойового екраноплана "Лунь". А всього через рік "Каспійський монстр" став жертвою аварії, після якої операції по відновленню або споруді нового примірника не проводилися.