Куди рухається Північний полюс

Санта-Клаусу краще підготуватися до переїзду - і підтягти свою англійську. Північний Полюс рухається в бік Лондона, причому досить швидко. До такого несподіваного висновку прийшли вчені відразу декількох країн, що моделюють стан нашої планети на основі даних з супутника GRACE.

Взагалі кажучи, нічого супернеобичного в русі полюсів планети немає. Наукове співтовариство знає про цю тенденцію з тих пір, як з'ясувалося, що Земля не ідеально кругла. Крім того, планета трохи розгойдується в просторі, оскільки обертається навколо своєї осі.
Але природні коливання Землі стають, останнім часом, все сильніше. Такі висновки зробили вчені на основі останніх отриманих даних. Інформація про дослідження з'явилася в останньому номері Science Advances: зараз вчені впевнені, що коливання планети посилюються завдяки людській діяльності.
Північний полюс дрейфував на захід, в сторону канадського Гудзонової затоки. Але 2000 року полюс почав змінювати напрямок руху і, врешті-решт, попрямував на схід, причому швидкість дрейфу перевищила стандартну в два рази.
Тепер наукове співтовариство запевняє, що відповідальність за такий стан справ несе зміна розподілу маси на поверхні планети.
Але як людським істотам, таким маленьким у масштабі планети, вдалося так істотно вплинути на масу цілої планети? Все просто: баланс води і льоду на суші змінився, завдяки глобальному потеплінню.
Швидка дестабілізація льодового покриву в Гренландії та Антарктиді зіграла тут значну роль. Комп'ютерна модель показала, що підвищення рівня води в Індійському океані і Каспійському морі привело до руху Північного полюса в неприродному напрямку.
Команда вчених використовувала дані про гравітаційних аномаліях, отримані з супутника GRACE. Ця інформація дозволила їм зробити висновки про те, що вісь Землі особливо чутлива до змін водної маси в середніх широтах.
Тривогу викликає не сам факт руху полюса, а його безсумнівна взаємозв'язок з кліматом планети. Вчені побоюються, що такий стан справ може призвести до повномасштабної посухи на території всієї Азії - і дуже можливо, наші діти будуть слухати казки про Санте, який живе на Північному полюсі, неподалік від Пекіна.