Похмурі таємниці Російської імперії

Російське царство, реформоване Петром I в абсолютистскую Російську імперію, було третім за площею державою світу з усіх, що коли-небудь існували. Степи, ліси, гори і річки тягнулися від Північного Льодовитого океану на півночі до Тихого океану на сході. Протягом майже чотирьох сотень років цієї величезної територією залізною рукою правили самодержці, що забезпечують повноту своєї влади жорстокими, часом жахливими діями. Представлені нижче факти можуть здивувати навіть того, хто непогано знайомий з історією рідної країни.

• 

  тортури

  Російські самодержці часто використовували жорстокі тортури для зміцнення своєї влади. Іван Грозний був відомий (крім усього іншого) винаходом спеціальної гігантської сковороди, на якій запікав своїх ворогів живцем. Імператриця Єлизавета воліла рвати недругам мови, Петро I шмагав провинилися жорсткої шкіряною батогом, знімала по сантиметру шкіри одним ударом.

• 

  палацові інтриги

  В теорії російське царство вважалося найбільш абсолютистской формою правління в усій Європі. На практиці двір представляв собою зміїну яму вічно конкуруючих боярських угруповань, готових заради влади піти на будь-які вчинки. Мати Івана Грозного отруїли, коли хлопчику було всього 8. Федора Годунова задушили по закінченні всього 7 тижнів царювання, Петро III був убитий за наказом своєї дружини, яка правила наступні 30 років як Катерина Велика. Олександра I на царювання напучував граф Пален, причетний до вбивства його батька: "Досить хлоп'ячі, ідіть царювати".

• 

  Тюремне ув'язнення Івана VI

  Двомісячний Іван VI став царем в 1740 році і зміг протриматися на престолі цілий рік: країна перебувала під регентством спочатку Бірона, а потім Анни Леопольдівни. Імператор-немовля був повалений Єлизаветою Петрівною і відправився в одиночне ув'язнення, де провів усе життя. У Шлюссербугской фортеці про справжній імені ув'язненого ніхто не знав. Камера нещасного була позбавлена ​​вікон, так що денного світла Івана VI не бачив ніколи. При царювання Катерини II (і по її ж наказу) один з охоронців тихо придушив потенційного претендента на трон.

• 

  опричнина

  Прагнучи вибудувати надійний захист проти бояр, Іван Грозний оточив себе групою найманців, які отримали дуже великі повноваження. Опричники носили чорне плаття, а у сідел прив'язували собачі голови, що символізують долю, яка чекає зрадників. Вони діяли як таємної поліції Івана IV, гризучи і вбиваючи всіх підозрюваних в нелояльності. У 1570 році опричники увірвалися в Новгород, загинуло більше 10 000 ні в чому не винних людей. Колись могутній торговий місто вже ніколи не оговтався від цього удару.

• 

  Самозванці і Смута

  Російська імперія пережила дуже важкий етап міжцарів'я, коли на престол претендували відразу кілька самозванців. "Смутні часи" XVII століття ознаменувався стихійними лихами, польсько-шведською інтервенцією і соціально-економічною кризою. Початок Смути поклали чутки про те, що законний царевич Дмитро (вбитий, насправді, ще в 8-річному віці) живий. Самозванець Лжедмитрій I захопив владу і був по-звірячому розтерзаний боярами, Лжедмитрій II протримався на троні цілих 4 роки, але закінчив свої дні так само. Лжедмитрія III стратили в 1612 році, а в XVIII столітті козак Омелян Пугачов організував величезну повстання, заявив що він і є вбитий Петро III. Ще один "Петро III" з'явився в Чорногорії і правил там деякий час, поки османи не заплатили особистого цирульник, щоб той перерізав самозванцю горло.

• 

  Культи і секти

  На просторах імперії процвітали секти і культи, що утворилися під час розколу Російської Православної Церкви. Батоги били себе батогами, Молокани відмовлялися служити в армії і намагалися створити власну комуну в Сибіру. Похмуріше всіх була секта скопці, які вважали секс джерелом усякого гріха і практикували ритуальну кастрацію, яка застосовується навіть до маленьких дітей.

• 

  Церковна реформа

  Найбільший в Росії релігійний розкол стався за Петра, коли патріарх Никон зважився реформувати російську церкву. Крім усього іншого, модернізації піддалися і деякі основні обряди - хреститися, наприклад, належало трьома пальцями замість двох. Традиціоналісти на чолі з протопопом Аввакумом нововведення прийняти відмовилися. Старообрядці проводили свої релігійні ритуали в таємниці: держава іменувало їх "розкольників" і переслідувало безжально, що тільки зміцнювало рішучість традиціоналістів. Дізнавшись, що до них рухаються царські війська, старообрядці всім селом замикалися в церкви і спалювали себе заживо.

• 

  Великий Голод

  Найсильніший неврожай 1891 року кинув країну в голод. Незважаючи на численні відомості, отримані від земств, газетні публікації та панічні чутки у всіх шарах суспільства, уряд довго не визнавало сам факт голоду - притому, що деякі заходи по боротьбі з ним вже робилися. До листопада 1891 року (коли по всій імперії вже вмирали десятки тисяч людей), цензура забороняла публікувати найбільш кричущу інформацію. Слово "голод" всюди замінювалося брехливим "неврожай". Результатом "неврожайного року" стали 400 000 смертей.

• 

  Кріпосне право

  Російська імперія була побудована на спинах кріпаків, пов'язаних конкретним місцем і вимушених працювати на контролюючого територію поміщика. До XVII століття землевласникам було дозволено купувати і продавати кріпаків, що переводило останніх в розряд самих справжніх рабів. Технічно, дворянам не було дозволено вбивати своїх селян, але вибір покарання за проступок залишався на совісті господаря. Кончина холопа від травм при покарання не вабила ніяких наслідків. Кріпацтво скасували тільки в 1861 році: цього моменту Росія мала населення майже 63 млн - щонайменше, 46 млн були кріпаками.