Пітохуі найотруйніша птах планети

Російське транскрибування не несе жодної помилки: пташка і справді зветься Pitohui, або Дроздова мухоловка. Водиться цей красень тільки на острові Нова Гвінея, де місцеві жителі його не дуже-то шанують - кому сподобається сусідство з отруйною птицею?

• 

  несподіване відкриття

  Змії, деякі комахи і жаби давно прийняли отруту в якості своєрідного засобу нападу і захисту. Однак вчені не вважали, що птахам може бути властиво така ж дивна особливість. Так що відкриття Дамбейкера стало справжнім сюрпризом для всього вченого співтовариства.

• 

  Чиказький експеримент

  Дослідженням флори і фауни Нової Гвінеї займалася група чиказьких вчених, на чолі якої стояв професор Джон Дамбейкер. Він абсолютно випадково облизав руку, після того як потримав маленьку пташку і відчув печіння. У 1992 році Дамбейкер опублікував дані поїздки, де описував три види Pitohui: чубатий, мінливий і іржавий. Всі три види виробляли отруйну речовину батрахотоксин.

• 

  попереджає забарвлення

  Насправді, орнітологи досить швидко оговталися від шоку і побудували відразу кілька теорій, що пояснюють можливу отруйність і інших видів птахів. Зокрема, яскраве забарвлення оперення зв'язали з попереджуючим фактором - так птахи могли б боротися з хижаками, попереджаючи їх про небезпеку.

• 

  неординарна захист

  Дроздова мухоловка - пташка крихітна. Довжина від кінчика хвоста до кінчика дзьоба складає всього 30 сантиметрів, а маса не перевищує 400 грам. Тулуб пітохуі забарвлене яскраво-оранжевим, голова і крила брутально чорні. Нутрощі і пір'я птаха містять сильну отруту батрахотоксин, який може вбити не тільки тварина, але і людини.

• 

  Звідки береться отрута

  Пітохуі харчується комахами, причому віддає перевагу особливих жучків-нанісані (Choresine pulchra), що зустрічаються тільки в місцевих лісах. Саме нанісані виробляють той самий отрута, який потім потрапляє в організм пітохуі. Батрахотоксин поступово виводиться з тіла птиці через пори в шкірі, а сама Дроздова мухоловка виробила проти отрути імунітет.

• 

  небезпека

  Висока концентрація батрахотоксин може вбити тварину середніх розмірів всього за кілька хвилин. Така кількість отрути (близько 20 мг) міститься в одній пітохуі. Для людини доза не буде смертельна, проте може викликати цілий ряд неприємних наслідків: від оніміння кінцівок до повного паралічу.

• 

  отруйні друзі

  Насправді, отруйні птиці вже зустрічалися орнітологам в минулому. Наприклад, лісова сорокопудові мухоловка і сінеголовая ифрита Ковальді захищаються від небезпеки тим же самим отрутою, батрахотоксин. Тільки після відкриття пітохуі вчені почали пов'язувати раціон птахів з їх незвичайними властивостями.