Проект X-Ray найдивніша бомба за всю історію воєн
Ця крихітна авіаційна бомба стала найдивнішим і найменшим варіантом біологічної зброї Другої світової війни. Її творця спочатку прийняли за божевільного, але проект до перевірці взяли. Ще трохи, і американці дійсно могли б стати реальним посміховиськом для решти світу - де це бачено, воювати кажанами!
-
Ідея на мільйон жертв
В основу пристрою лягла біологія. Справа в тому, що кажани при певній температурі просто впадали в сплячку. Проект X-Ray розглядав можливість прикріплення запальною бомби до тіла кажана: перевозити снаряди планувалося при температурі в 4 градуси за Цельсієм. Використовувати таких запальних мишок передбачалося проти Японії, де міста традиційно зводилися з легкозаймистих матеріалів.
-
Жах, що летить на крилах ночі
Атаку планувалося проводити дивним і складним способом. Нещасних створінь випускали з літаків на крихітних парашутах, що звучить досить мило. Прокинувшись в повітрі або на землі, кажани повинні були інстинктивно знайти місце гніздування - зазвичай темне і важкодоступне, на зразок горища. Потім, на думку винахідника, починався справжній ад.
-
Я тільки що був в печерах в Карлсбаді, і був надзвичайно вражений польотом кажанів ... Чи можуть мільйони кажанів бути обладнані запальними бомбами і скинуті з літаків? Що може бути більш руйнівна, ніж бомбування запальними бомбами? - Літл С. Адамс, божевільний учений
-
Президент схвалює
Проект, з боку явно маячний, взяли на розгляд. Велику роль в цьому зіграв сам президент - дружина Делано Рузвельта була дружна з родиною винахідника. Рузвельт, звичайно, не став в ультимативному порядку просувати Адамса і його мишей-камікадзе, але рекомендував керівництву ВВС оцінити, наскільки практично буде реалізація. Забавно, що в листі своєму Рузвельт кілька разів згадує: "винахідник не божевільний".
-
починаємо тренування
На проект виділили кілька мільйонів доларів. Після довгих дебатів головними кандидатами в камікадзе стали крихітні бразильські склатчатогуби, здатні переносити вагу в 3 рази більше власного. Під операцію зарезервували цілих 10 бомбардувальників В-24. Вантаж кожного складався з сотні спеціально розроблених контейнерів з уже "зарядженими" мишами. Випустити 1 040 000 (як тільки ВВС США планувало взагалі добути стільки звірят?) Летючих камікадзе вирішили над Осакою.
-
механізм запала
Хитромудрий пристрій бомби представляло собою невеликий целофановий пенальчик, всередині якого знаходився загущений гас. Все пришивалося до мишки хірургічної ниткою. 22-грамова бомба горіла 6 хвилин і давала досить пристойний радіус займання - більше, ніж достатньо для будинків з паперу та тирси.
-
крилата смерть
Отже, настала пора перших випробувань. У 1943 році американці не полінувалися вибудувати в пустелі повнорозмірну, традиційну японську село. Загін кажанів відкозиряв наостанок командному складу і кинувся в бій. Все пройшло як по маслу: здивовані перевіряючі (і переможний Літл С. Адамс) спостерігали, як очманілі після сплячки камікадзе біжать ховатися під даху - пожежа знищила село дощенту.
-
кінець проекту
Вже готові контейнери з кажанами перевезли на базу ВПС Калсбад. Перед операцією командування вирішило ще разок провідати ангар, де зберігалися камікадзе. Мабуть, шуміли перевіряючі неабияк: пара мишей раптово прокинулася від сплячки, швиденько умотав ховатися під даху найближчих дерев'яних ангарів. Насилу загасивши пожежу, що почалася, командування ухвалило проект згорнути - а раптом мишки прокинуться в літаку, по дорозі на місію? собі дорожче.