Рушниця клоччя перший кулемет в світі

У всі часи люди прагнули створити якомога більш дієве знаряддя вбивства. Дубини змінювалися кам'яними сокирами, ті поступалися місцем сталевим мечів ... В якийсь момент полководці зрозуміли, що перевага озброєння є вирішальним фактором на поле бою. Вогнепальна зброя довгий час не могло зайняти свою нішу: швидкі наскоки кавалерії зводили нанівець забійну силу кремнієвих рушниць. Рішення проблеми - згодом, саме ця конструкція підштовхне інших на винахід кулемета - придумав звичайний лондонський юрист, Джеймс клоччя. 

• 

  проблема скорострільності

  Тактика європейської піхоти в XVIII виразно потребувала нововведення. Всі побудови солдат грунтувалися на низькій скорострільності кремнієвих мушкетів - якщо 4 постріли в хвилину взагалі можна назвати скорострільністю.

• 

  Щільний лад проти кавалерії

  Цей же фактор визначав і побудова лінійної піхоти: каре в якійсь мірі забезпечувало захист від кавалерійського удару, але кожен солдат встигав зробити лише по одному пострілу до того моменту, як лицем до лиця зіткнеться з відважним кавалеристом на баскому коні. Підсумки таких зустрічей виходили гнітюче передбачуваними, що і привело до початку розробок більш ефективного вогнепальної зброї.

• 

  картеч

  Піхотним підрозділам потрібно озброєння, здатне забезпечити щільний вогонь по противнику і одночасно служити надійним заслоном від кавалерійських атак. В якійсь мірі рішенням стало винахід картечі, але артилерія все ще залишалася занадто неповоротким, важким монстром, від якого з порівняльною легкістю йшли верткі вершники. А ще картеч приводила до швидкого зносу стовбурів: недосвідчений полководець ризикував залишитися на полі бою і без піхоти, і без гармат.

• 

  войовничий юрист

  17 травня 1718 року в патентному бюро Лондона з'явився самий звичайний юрист. Джеймс клоччя приніс нотаріуса креслення пекельної машини, скромно іменованої "Рушницею клоччя". Ось це-то рушницю і вважається сьогодні першим прообразом справжнього швидкострільного кулемета.

• 

  рушниця клоччя

  Хитрий юрист придумав встановлювати на триногу звичайне кремнієве рушницю, посилене додатковим циліндровим барабаном на 11 зарядів. Постріл проводився поворотом барабана, знову зарядити цього механічного монстра можна було просто установкою нового барабана. Рушниця клоччя показало значну (на той момент) скорострільність: 9 пострілів на хвилину проти 4, які робив звичайний піхотинець. Але обслуговувати його повинні були мінімум три людини, що зводило переваги скорострільності до мінімуму.

• 

  Випробування і кулі

  Джеймс клоччя зумів зацікавити своєю конструкцією британську армію і навіть отримав першу дотацію на виробництво. Однак, демонстрація можливостей рушниці клоччя на полігоні не змогла вразити присутніх, хоча конструктор представив відразу два стволи: один під сферичні кулі, другий під кубічні - вони завдавали більше каліцтв і призначалися для битв проти мусульман.

• 

  проблеми конструкції

  Клоччя не врахував занадто багато чого, щоб домогтися успіху. Кремнієва система вимагала після кожного пострілу досипати приманку на полицю - НЕ скорострільність, а лише ерзац оной. Крім того, конструкція рушниці клоччя була досить складною, дорогою і ненадійною в цьому бою: запірний механізм барабана був слабкий і розрахунок ризикував залишитися з марним рушницею в будь-який момент.