Спот Долина гейзерів

Що це: унікальний природний пам'ятник

Розташування: Камчатка, Росія

Для кого: для будь-якого охочого

Ще 73 роки тому ніхто і не здогадувався, що на території Кроноцкого заповідника на Камчатці, який веде свою історію з 1882 року, знаходиться одне з найбільших гейзерних полів світу. Як це зазвичай буває, велике відкриття було зроблено абсолютно випадково. В ході експедиції вздовж русла річки галасливою геолог Тетяна Устинова і провідник-ітельмени Анісіфор Крупенін вирішили зробити привал. Ледве вони влаштувалися перекусити, як з протилежного берега з маленької паряться майданчика в їхній бік вдарила струмінь окропу. Перший знайдений на Камчатці гейзер отримав назву Первісток.

Імовірно, Долина гейзерів сформувалася 1500-2000 років назад. Вона являє собою ущелину шириною до 4 км і довжиною 8 км. По дну каньйону протікає річка Гейзерна, а вздовж неї, в бортах каньйони на площі близько 6 кв.км. розташовуються більш 40 гейзерів і термальних джерел. На території природного пам'ятника всюди б'ють струмені гарячої води і пара, вирують гарячі озера, пульсують грязьові котли і вулканчики.

Завдяки унікальними організмам - термофільним водоростям і бактеріям - схили Долини пофарбовані в неймовірні кольори. Водорості гарячих джерел розростаються великими дерновини, перетворюючи поверхню мінералу гейзерит і стінки водойм на подобу палітри художника.

Після відкриття Долини гейзерів кожен житель СРСР мріяв побачити її своїми очима. В Долину кинувся нескінченний потік туристів. Кожен огляд природної пам'ятки наносив вразливою до зовнішніх впливів екосистемі непоправної шкоди: відвідувачі залишали після себе сміття, витоптували схили, вирубували дерева. Як сувенір вони забирали з собою шматочки гейзеріта. "Дикий" туризм, що руйнують природний комплекс, в результаті привів до того, що в 1977 році Долину закрили для відвідувань.

План по поверненню колишнього вигляду природним ландшафтам повністю втілити в життя так і не вдалося. У 1981 році на Камчатку обрушився тайфун "Ельза". В результаті рівень води в річці Гейзерної піднявся на кілька метрів. Потік бруду і каменів зруйнував все на своєму шляху, включаючи джерела. Гейзер Велика Піч зник, а Малахітовий отримав значні пошкодження.

Поступово Долина початку самовідновлюватися. У природному комплексі почалося створення туристичної інфраструктури. У 1993 році Долину знову відкрили для відвідування туристів, число яких не повинно перевищувати квоту 3000 осіб на рік.

У 2007 році в Долині відбулася природна катастрофа - зійшов потужний зсув. Селевий потік перекрив річку гейзерних і затопив багато об'єктів природного комплексу. Після зсуву з 42 гейзерів функціонувало лише 20 великих і середніх. 13 гейзерів виявилися під водою озера, яке сформувалося внаслідок утворення на річці Гейзерної дамби.

Згодом вода почала спадати. Хоча стихія серйозно змінила ландшафт, але до травня 2008 року, всі джерела, за винятком гейзера Малого, повернулися до режиму близькій до звичайного. У вересні 2013 року сильні дощі та зсув повністю відродили Долину, відновивши колишні гейзери і давши життя новим.