Військовий безпілотник на 3D-принтері

Інженер Девід Шеффлер, відпрацювавши сповна у Rolls-Royce, коли ті ще виробляли авіадвигуни, а також у іншій авіакомпанії Pratt & Whitney, пішов викладати в університет, а й там не зміг залишити улюбленої справи. Тільки замість величезних складальних цехів і повнорозмірних літакових двигунів, у нього тепер звичайний 3D-принтер і надруковані на ньому деталі мініатюрних моторів і літаків.

Почалося з того, що на хвилі популярності тривимірних принтерів Девід надрукував реактивний двигун, після чого отримав пропозицію створити щось подібне для невеликого безпілотного літального апарату. Методом проб і помилок він разом з групою помічників нарешті зміг підібрати ідеальну форму, яка була б достатньо міцною, так як друкований пластик - не найкращий матеріал для виготовлення мініатюрного літака.

Можливості 3D-друку практично необмежені, але зараз вони розкриті настільки, наскільки був реалізований потенціал персональних комп'ютерів в 80-х роках.

Так на світ з'явився Razor, "літаюче крило" вагою близько 3 кілограм, запасу міцності якого вистачає для перенесення ще близько 600 грам корисного вантажу, наприклад, відеокамери. При цьому вага самої надрукованій на 3D-принтері частини становить 800 грам, а решта - це акумуляторна батарея, двигун і смартфон Nexus 4G LTE в якості "мізків".

Батарея дозволяє безпілотнику літати близько 45 хвилин зі швидкістю 65 кілометрів на годину. Вдавалося розігнати літак і до 160 кілометрів на годину, але батарея в цьому випадку закінчувалася раніше, ніж він встигав приземлитися.

Максимальна швидкість в 160 кілометрів на годину досягнута вже сьогодні. Погодьтеся - це дуже непогано для літака, якій роздруковується на принтері.

До речі, поломки корпусу можна усувати відразу на місці, як LEGO, з заздалегідь надрукованих запасних частин, яких в ньому всього 9. Ще однією цікавою особливістю є те, що розміри літального апарату можна вибирати на додрукарської стадії, роблячи його маленьким і потайним або ж великим , але здатним підняти більшу вагу.

На друк всього літака в 3D-принтері йде приблизно 31 годину і близько 800 доларів на матеріал. Щоб Razor піднявся в повітря і зміг виконати свою бойову місію, буде потрібно ще близько 1700 доларів на смартфон і іншу електроніку.

Для військових це смішні гроші при зашкалює коефіцієнті корисності самого пристрою. Залишилося лише попрацювати над дальністю польотів і тоді розвідка точно зробить крок на новий рівень.