Лернейская Гідра - персонаж легенд про подвиги Геракла
З латині "гідра" перекладається як "водяна", це слово служило загальною назвою для всіх водяних змій. Її житлом і справді була вода - тонкі болота. Породили це чудовисько Тифон і Єхидна - про це писав ще Гесіод у своїй "Теогонії". Братами її були жахливі пси Орф і Цербер, хранитель стад червоних корів і хранитель воріт в Аїд. Своїм молоком многоглавий змію вигодувала сама Гера, задумана за допомогою цього монстра погубити Геракла.
З плином років Гідра набула слави лернейской Єхидні. У неї не завжди було безліч голів - многоглавия цієї змії є заслугою поета Пісандра, який сказав, що у монстра чи то сім, чи то дев'ять, то чи п'ятдесят або сто голів, зростаючих з тіла. Якщо відрубати чудовиську голову, то у неї відростало три нові (або дві), а відрубати все до єдиної вважалося неможливим - одна з голів мала безсмертям. Безсмертна голова дихала вогнем.
Міфи не описують долю монстра між народженням і появою в Лерне. Творців легенд більше цікавила її смерть, оскільки доля всіх чудовиськ - бути вбитими героями. Чи була Гідра підкинута Герой в Лерну, щоб вести про її безчинства дійшли до Геракла - невідомо.
Місце проживання Гідри
Більшість монстрів античного періоду мешкали в відомих в той час межах населеного світу або в відвідуваних околицях. Гідра ж вибрала саме серце Стародавньої Греції. Її житло перебувало в парі кілометрів від Пелопонесса, стародавнього Аргоса і десятці кілометрів від руїн, які залишилися від стародавніх Мікен. Область ця прозивався Лерна. Що в наші дні, що тоді, та область була багата водою і при цьому відрізнялася жарким кліматом. Через Аргос не протікав жодна річка, але там було безліч колодязів, яких питали підземні джерела. Лерна - це і область, і озеро на південь від Аргоса.
Страбоном озеро було названо прямо: Лернейскую. Але, по факту, воно представляло собою цілий комплекс боліт, що живляться джерелами і озерами. У цей комплекс входило і знамените озеро Алкіона з джерелом Амфіарая. За легендами, там розташовувався один з входів в потойбічне царство Аїда. Саме через цей вхід Діоніс сходив в царство мертвих, щоб звільнити Семелу.
За легендами, озеро відрізняється оманливою безтурботністю на поверхні. Але якщо сміливець зважиться в ньому поплавати, то його неодмінно затягне в глибину. Розмірами озеро невелике, воно заросло очеретом і травою. Колись навколо нього відбувалися Дионисієвого фалічні ходи. До двадцять першого століття озеро остаточно висохло.
Гідрі приписували відпочинок на окремому платані близько платановій гаї. Ця гай знаходиться біля витоку річки Амімони неподалік від Алкіона. Про це також розповів Павсаній, приділяв багато уваги опису другого подвигу Геракла.
Зовнішність, характер і звички Гідри
Крім многоглавия і здатності відрощувати нові голови замість відсічених, про зовнішність і характер Лернейскую чудовиська автори практично не писали. Псевдо-Аполлодором були описані її блукання від боліт до рівнин, де паслися стада. Гідра крала корів і биків, і не гребувала полювати на людей - особливо на пастухів.
Рідкісні пілігрими ризикували життям, проходячи по тих місцях, оскільки отрута чудовиська мав неймовірну силу - Гідра могла вбити людину своїм диханням. А якщо ж вона спала в той час і мандрівникові вдавалося минути ті місця, то досить було жахливої змії подути на його сліди, як людини наздоганяла болісна смерть.
Зовнішність Гідри цілком звичайна для водяних змій, якими їх описували греки. Але відмінністю Лернейскую чудовиська були її розміри і незвичайне кількість голів. Навколо кількості голів суперечки ходили довго - найчастіше автори схилялися до дев'яти, але, як уже було сказано, кількість могло доходити до ста (таким описом відзначився Діодор Сицилійський).
Павсаній заперечував опонентам тим, що руху многоголового істоти будуть утруднені, а безліч голів Лернейскую монстру приписали, щоб зробити її боротьбу з Гераклом більш барвистою, а перемогу - героїчної. При цьому Павсаній не сумнівався, що змія була настільки отруйна, як описували. Варто ще відзначити, що іноді середню голову називали золотою.
загибель Гідри
Цей епізод з її життя має самі докладні описи. За своєю суттю вона є хтоническим монстром, породженням і втіленням старого порядку, миру, що був до того. Перемога Геракла, сина Зевса, була символом повалення колишнього ладу.
Антоніо дель Поллайоло. Бій Геракла з лернейской гідрою Ок. 1475
Псевдо-Аполлодор залишив найдовше опис битви Геракла і Иолая з Гідрою і гігантським раком. Чому саме гігантський рак допомагав жахливої змії боротися з героєм і його племінником - невідомо. Швидше за все, рак був більш дрібне чудовисько, такого ж помічника, як Іолай. Або це був ще один мешканець боліт, потривожений шумом бою і напав на кривдників.
Але історія почалася з того, що Еврисфей, якому Геракл зобов'язаний був служити, наказав герою знищити Лернейскую Гідру. Геракл прихопив з собою племінника (або зведеного брата) - Иолая. По дорозі їм зустрілася Афіна, яка порадила, як можна знищити Гідру. Вважається, що перемогу над цим чудовиськом Геракл присвятив Афіні.
Чудовисько охороняло ворота в Аїд, а жило - в підводній печері поблизу джерела Амімони. Своє лігво воно залишало лише для видобутку їжі і нападу на людей - що в даному випадку, по суті, одне і те ж. Щоб виманити монстра, Геракл скористався палаючими стрілами. У бою він косою відрубував голови Гідрі, а Іолай їх припікали, щоб не галузі знову. Зрештою, герой відрубав останню, безсмертну голову чудовиська, закопав у землю і придавив важким каменем. Вбитого ж їм раку Гера розмістила на небосхилі - так з'явилося сузір'я Рака. Точно так само вчинив з Гідрою Зевс - він перетворив чудовисько в сузір'я.
Існує історія, де Геракл, що страждає від отрути гідри - адже не у всіх місцях його захищала шкура Немейского лева - відправився до оракула. Той сказав, що лише квітка з чужедальней земель зможе зцілити героя. У фінських землях він знайшов квітку, зовні схожий на Гідру, і зцілився.
Раціоналістична інтерпретація свідчить, що Гідра - це фортеця, в якій колись засіли противники царя Еврісфея під проводом Лерна. Вбити гідру - знищити всіх воїнів разом з фортецею. Інша версія говорить про велике потомство Гідри, яка не знищив Геракл.
Після своєї смерті Гідра все ж примудрилася залишити чималий слід в міфічної історії. Геракл змочував в її отруті наконечники своїх стел, а після - убив ними чимало потвор і просто міфічних створінь. Так, поганий запах від річки Анігре, що протікає на північному заході Пелопоннесу, виправдовували присутністю у воді отрути Гідри. Поранений змащеній їм стрілою Геракла Хірон (в інших легендах - Піленор) втік до ці місця і промив рану водою. З того часу вода річки стала виділяти жахливу сморід.
Середньовічна життя Гідри
З настанням середньовіччя це многоглавое чудовисько раптово знайшло друге життя. вестготский єпископ Ісидора Севільського описав її в своїй енциклопедії, з якої Гідра перекочувала в бестіарії. Єгипетський "Фізіолог", прабатько всіх бестіаріїв, ніколи не містив опису подібної істоти. Однак там описувався такий звір, як гідрус, що не мав до змій ніякого відношення. Але єпископ розмістив опис Гідри поруч з гідрусом, причому опис многоглавого чудовиська було просякнуте скепсисом.
Християнські діячі часто прагнули дискредитувати язичницькі міфи. При цьому весь скепсис Ісидора не завадив Гідрі стати неодмінною частиною всіх середньовічних бестіаріїв. Найчастіше її плутали з гідрусом.
Зрештою, Гідра стала метафорою незнищуваного чудовиська, у якого одна відрубана голова дає життя ще трьох. Відрубати Гідрі голову - здійснювати дію безнадійна, приречене на провал. Колись Геракл знищив Гідру, але вона залишилася жити у віках.
В цілому, Гідра може бути як уособленням деяких ворогів царя, якому служив Геракл, так і чудовиськом, пугавшим древніх греків. Вона многоглавия і вкрай агресивна по відношенню до людей. Описи Гідри часто зустрічалися в старовинних бестіаріях.
