Насправді спиртні напої не вбивають клітини мозку

Якщо тільки ви не допілісь до коми

Етиловий спирт дійсно знищує живі клітини, в тому числі нейрони, однак як показують дослідження Грете Йенсен і її колег, кількості алкоголю, яке може надійти в кров людини, недостатньо, щоб викликати пошкодження мозку - для цього потрібно напитися буквально до стану коми.

Порівнявши зразки мозкової речовини померлих алкоголіків і небіжчиків, що не страждали алкогольною залежністю, Грете не виявлено жодної різниці в кількості нейронів і щільності їх розташування. Іншими словами, навіть якщо людина часто зловживає алкоголем, через етанолу клітини його мозку не гинуть.

Спиртне робить як позитивне, так і негативний вплив на мозок, але зі знищенням нейронів це ніяк не пов'язано. Серед позитивних ефектів можна назвати зниження ризику вікових порушень мислення при регулярному помірному споживанні алкоголю. Результати досліджень однозначно говорять про те, що у утримуються від спиртного різні психічні відхилення і розлади, що розвиваються з віком, зустрічаються частіше, ніж у тих, хто дозволяв собі випити.

Негативних наслідків споживання алкоголю набагато більше: наприклад, хоча етанол не вбиває нейрони, він на досить довгий час ускладнює передачу сигналу між ними, пошкоджуючи дендрити, - розгалужені відростки, які беруть інформацію від сусідніх клітин.

На щастя, кількість з'єднань між нейронами настільки велике, що мозок посилає сигнали в обхід пошкоджених зв'язків, компенсуючи більшу частину негативних наслідків. Крім того, навіть у алкоголіків зі стажем тканину мозку здатна відновлювати втрачені дендрити, відновлюючи таким чином зруйновані канали зв'язку - для цього закоренілий п'яниця повинен відмовитися від алкоголю.

Інша небезпека, яку таїть систематичне зловживання алкоголем - нестача вітаміну B1, що виникає через порушення обміну речовин, викликаного етанолом, і поганого харчування (алкоголіки рідко можуть похвалитися збалансованим раціоном). Дефіцит B1, в свою чергу, може викликати розвиток синдрому Гайе-Верніке (гостре ураження середнього мозку і гіпоталамуса), який призводить до загибелі нейронів.

Варто згадати також, що алкоголь не вбиває нейрони, але істотно гальмує зростання нових. Швидше за все, це відбувається тому, що при пошкодженні дендритів спиртним запускається механізм, який уповільнює утворення клітин, щоб вони не зазнали впливу алкоголю, а після того, як людина тверезіння, його мозок починає активно виробляти нові нейрони, надолужуючи згаяне.