Чому захворювання «рак» назвали раком?

Рак вперше описаний в єгипетському папірусі приблизно 1600 р. До н.е. е. У папірусі описано кілька форм раку молочної залози і повідомляється, що від цієї хвороби немає лікування. Назва "рак" походить від введеного Гіппократом (460-370 до н. Е.) Терміна "карцинома", так називали злоякісну пухлину з перифокальним запаленням. (Гіппократ назвав пухлина карциномою, тому що вона зовні нагадує краба.) Гіппократ описав кілька видів раку. Він також запропонував термін oncos (грец.).

Римський лікар Авл Корнелій Цельс (Aulus Cornelius Celsius) в I ст. до н. е. запропонував на ранній стадії лікувати рак видаленням пухлини, а на пізніх - не лікувати ніяк. Він перевів грецьке слово carcinos на латину (cancer - краб). Гален використовував слово "oncos" для опису всіх пухлин, що і дало сучасний корінь слову онкологія.