Секрет польоту найбільшою в історії світу птиці розкритий

Pelagornis sandersi - найбільша в історії Землі птах, що відноситься до роду ложнозубих (Odontognathae). Розмах її крил сягав шести з половиною метрів. Новий вид викопних птахів-рекордсменів за своїм розміром, Pelagornis sandersi, названий на честь куратора Чарлстонского музею Альберта Сандерса, був досліджений вченими. Фахівці з'ясували, як пелагорніс вдавалося злітати і утримуватися в повітрі, всупереч очевидним законам аеродинаміки, які обмежують розміри сучасних птахів.

автори дослідження змоделювали завдяки виявленим в 1983 році останкам Pelagornis sandersi особливості її польоту. Для цього вчені використовували програму Flight 1.25. З огляду на відомості про вагу птиці, розмах, а також формі крил, ця програма розраховує особливості її польоту.

Згідно з даними палеонтологів, Pelagornis sandersi вимерли чотири мільйони років тому - в пліоцені, а з'явилися - в палеогені.

Відомо, що чим більше птах, тим більше енергії вимагають помахи крил. Долітаючи до певного рівня, птахам для польоту стає необхідно більше енергії, ніж вони можуть отримати. Цим, власне, і пояснюється те, що гранична маса тіла для махають польоту становить 12-16 кг. Однак навіть під час ширяючого польоту птаха іноді б'ють крилом.

Вчені вважають, що Pelagornis sandersi, найімовірніше, навіть при зльоті не міг змахувати крилами - розбігаючись, він стрибав з високих круч в "надії", що повітряні потоки підхоплять його і понесуть вперед. Правда, потім гігантські крила посилювали аеродинаміку ширяючого польоту. Оскільки кінцеві вихори там менше, то лобове опір падає, а швидкість польоту - зростає.

Автори дослідження підкреслюють, що, судячи з анатомічним особливостям будови задніх кінцівок, пелагорніс злітати з поверхні води не могли як і титаніс.