5 цікавих фактів про алмази

1. 4,5 тисячі років тому стародавні китайці використовували алмази для полірування церемоніальних сокир. Самі сокири робилися з корунду (другий по твердості мінерал, ненабагато відстає від алмазу). Звичайно ж, обробляти корунд можна лише алмазами - і стародавні китайці це використовували.

Зараз близько 80% алмазів (близько 100 мільйонів карат), не кажучи вже про штучні камені, використовуються для свердління, різання, полірування та інших промислових цілей.

2. Алмаз - не самий твердий матеріал на Землі.

У це важко повірити, але це так. З дитинства ми чули, що алмаз - найтвердіший мінерал на планеті, крім того, про це нам розповідали викладачі в школі і інституті.

Насправді, алмаз є найтвердішим природним матеріалом, проте людина створила щось, ще більш тверде. У 2005 році Наталія Дубровінська з колегами з Університету Гейдельберга змогла створити речовину, на 11% перевищує по твердості алмаз. Новий матеріал отримав назву "гіпералмаз".

3. Алмази не так вже й рідкісні.

Власне, це твердження трохи неправильне. Вся справа в тому, що в природі алмази зустрічаються не так вже й часто. У процесі видобутку алмазів припадає перелопачувати мільйони тонн порожньої породи. При цьому видобуваються алмази часто не підходять для потреб ювелірної справи. Наприклад, з одного мільйона алмазів знаходиться тільки один однокаратний алмаз без дефектів, 3-х каратний ювелірний алмаз доводиться на 15 мільйонів "шлюбу".

Але ось в економічному плані алмази далеко не рідкісні, адже пропозиція вже давно стала перевищувати попит. Причому висока ціна підтримується штучно - діамантові картелі продають ці коштовні камені тільки дуже невеликими порціями, набагато більша їх кількість знаходиться в сховищах.

4. Алмази нерідкі у Всесвіті. На Землі, може бути, алмази зустрічаються не так вже й часто, але ось як справи з космосом? Виявляється в 2004 році астроном Тревіс Меткалф виявив алмаз вагою в 10 мільярдів трильйонів трильйонів карат.

Цей величезний алмаз колись був ядром згаслої зірки, і його нинішній діаметр складає 4 тисячі кілометрів. Розташований він приблизно в 50 світлових роках від Землі. Астрономи вирішили назвати цей гігантський алмаз "Люсі", в честь пісні Бітлз "Lucy in the Sky with Diamonds".

5. Штучні алмази вже не можна відрізнити від природних.

До недавнього часу штучні алмази, одержувані в великій кількості, було легко відрізнити від натуральних. Кожен більш-менш досвідчений ювелір міг це зробити. Однак за останні десять років технологія виробництва алмазів настільки покращилася, що вчені можуть вирощувати камені, практично неможливо відрізнити від природних. Ніякої експерт не в змозі відрізнити їх. Хто його знає, може бути, штучно вирощені алмази відмінної якості вже потихеньку продаються за ціною натуральних алмазів?

Звичайно ж, ціна на алмази не впаде, оскільки ті, хто вміє їх вирощувати, не збирається позбутися курки, що несе золоті яйця, наповнивши ринок дешевими каменями. Все буде так, як є зараз