Чому люди розмахують руками при ходьбі?

До недавнього часу в науковому світі не було одностайної думки на цей рахунок. Однак вважалося, що деякі ділянки нашого мозку зберегли пам'ять про час, коли людина переміщався на чотирьох кінцівках (подібно людиноподібним мавпам), і саме цей пережиток змушує нас махати руками під час ходьби.

Американські вчені, можливо, розгадали секрет розмахування руками при ходьбі - експерименти показали, що це дозволяє економити енергію. Щоб підрахувати енергетичний «бюджет» при ходьбі, вчені розробили комп'ютерну тривимірну модель людини зі вільно бовтаються руками. Руки цієї «пасивної» моделі при ходьбі рухалися, проте в протифазі з рухами рук людини при ходьбі. Вчені відзначають, що ці бовтаються руки створювали додатковий механічний момент, на подолання якого людям може вимагатися додаткова енергія.

Для перевірки цієї гіпотези вони провели експерименти на групі добровольців. Деяким з них при ходьбі по біговій доріжці запропонували тримати руки вздовж тіла, іншим - розмахувати руками в протифазі з нормальними рухами, тобто рухати вперед одночасно праву руку і праву ногу. Вимірювання показали, що люди, які ув'язнили руки «приклеєними» витрачали при ходьбі на 12% більше енергії. Ходьба з протилежним нормальному рухом рук збільшувала енерговитрати на 26%.

Вчені прийшли до висновку, що в процесі еволюції наш організм пристосувався витрачати найменшу кількість енергії при ходьбі, за допомогою неусвідомлених розмахувань руками. Бовтаючись навколо тіла, наші руки виконують роль противаг і компенсують обертальний момент, що виникає при відштовхуванні ногами від землі.