Чому ми зупиняємося в рості?

Середній новонароджений має довжину близько 50 см. У перші 20 років ріст людини потроюється і досягає в середньому приблизно 1,7 метра.
Але чому ж людина не продовжує рости все життя? Що зупиняє ріст тіла? В організмі є система залоз, званих ендокринними, які контролюють наш ріст. До ендокринних відносяться: щитовидна залоза в шиї, гіпофіз, з'єднаний з мозком, вилочкова залоза, яка знаходиться в грудній клітці, і статеві залози.
Гіпофіз - одна із залоз, стимулюють ріст наших кісток. Якщо він працює занадто інтенсивно, руки і ноги виростають непомірно довгими, кисті і ступні також стають надто великими. Якщо ця залоза працює недостатньо ретельно, ми можемо залишитися ліліпутами.
Дитина народжується з великою за розміром вилочкової залозою. У період дитинства вона продовжує збільшуватися, а в 13 або 14 років починає стискатися. Тимус безперечно має зв'язок з статевими залозами. Вона працює, поки статеві залози малі. Як тільки вони починають розвиватися, вилочкова залоза припиняє свою роботу. Ось чому, коли людина остаточно дозріває в статевих відносинах (приблизно у віці 22 років), він практично перестає рости!
Іноді статеві залози розвиваються занадто швидко і передчасно сповільнюють ріст вилочкової залози. В результаті зростання людини залишається нижче середнього. Так як в порівнянні з іншими органами наші ноги починають рости пізніше і повинні досягти великих розмірів, це ранній розвиток залишає їх короткими. Тому надто прискорено розвиваються в статевих відносинах люди часто бувають кремезними. Приклад такого типу людей - Наполеон.
Якщо статеві залози починають розвиватися занадто пізно, вилочкова залоза продовжує працювати, і зростання людини робиться вище середнього. Насправді, ми продовжуємо трохи рости навіть після 25 років і досягаємо свого максимального зростання приблизно у віці 35-40 років. Після цього ми зменшуємо приблизно на 12 мм кожні 10 років. Причина цього - зневоднення хрящів в наших суглобах і хребті в міру старіння.