Іспанська інквізиція винесла смертний вирок всім жителям Нідерландів
Раніше християнство і християнська церква страждала як від зовнішнього ворога - римських імператорів, так і від внутрішніх чвар, що спиралися на теологічні розбіжності: різні тлумачення священних текстів, на визнання або невизнання окремих текстів священними і так далі.
Особливий церковний суд католицької церкви під назвою "Інквізиція" був створений в 1215 році папою Інокентієм III. Церковний трибунал, якому було доручено "виявлення, покарання і запобігання єресей", був заснований в Південній Франції Григорієм IX в 1229 році. Цей інститут досяг свого апогею в 1478 році, коли король Фердинанд і королева Ізабелла з санкції Папи Сикста IV заснували іспанську інквізицію.
Основним завданням інквізиції було визначення, чи є обвинувачений винним в єресі. З кінця 15 століття, коли в Європі починають поширюватися уявлення про масове присутності уклали договір з нечистою силою відьом серед звичайного населення, в її компетенцію починають входити процеси про відьом. У той же час переважна кількість вироків про відьом винесли світські суди католицьких і протестантських країн в 16 і 17 століттях.
Результати винищувальної діяльності іспанської інквізиції тільки в період від 1481 до 1498 року виражаються наступними цифрами: близько 8 800 чоловік було спалено на вогнищі; 90 000 чоловік піддалося конфіскації майна і церковним покаранням.
Іспанська інквізиція в Нідерландах була встановлена Карлом V в 1522 році для боротьби з протестантами. І в 1523 році в Антверпені на багатті спалили двох перших протестантських мучеників. Для боротьби з протестантами всіх мастей приймалися найсуворіші заходи. А деякі з рішень інквізиції - такі як смертний вирок всім (!) Жителям Нідерландів (звичайно ж, не приведений в дію) залишилися як своєрідні курйози історії.
Введення інквізиції в Іспанських Нідерландах стало однією з причин Нідерландської революції 1566-1609 років, в результаті чого Нідерланди розпалися на державу протестантів і держава католиків.
