Король, дама, валет

Існує історія про те, як з'явилася звична для нас колода з королями і дамами. Кажуть, що винайшов її 1392 року Еакмен Грінгоннер - блазень французького короля Карла VI Божевільного, який, як можна здогадатися на прізвисько, страждав душевним розладом. Для розваги свого пана блазень почав придумувати різні карткові ігри і заодно модифікував колоду.

Грінгоннер, щоб потішити пана, намалював чотирьох королів і оголосив, що кожен з них має свій прототип. Король черв'яків - це Карл Великий, піковий - цар Давид, бубновий - Юлій Цезар, а трефовий - Олександр Македонський.
Самого себе блазень оголосив джокером. Це дуже цікавий картковий персонаж - начебто дурень, але насправді він в колоді сильніше всіх. І в житті адже саме блазень міг під своєю маскою говорити правду королям.

Пізніше в колоді з'явилися валети, які теж мали історичні або міфічні прототипи. Валею черв'яків - це французький лицар Етьєн де Віньоль на прізвисько Ла Гір, вірний соратник Жанни д'Арк; піковий - герой французького епосу Ожьє Датчанин; бубновий - Роланд з «Пісні про Роланда»; трефовий - Ланселот Озерний з легенд про короля Артура.
Цікаво, що довгий час дам в колоді не було. Лише в XVI столітті на гральних картах з'явилися жіночі персонажі. І кожна з прекрасних дам знову ж мала прототип!

Дама черв'яків - це героїня біблійної легенди Юдіф. Дама бубен - Рахіль, дружина Якова. Цікаво, що бубнова масть означає гроші, а Рахіль, за легендами, була скупий. Пікової дамою стала грецька богиня мудрості і війни Афіна Паллада. Дамою треф спочатку вважалася Дідона з «Енеїди» Вергілія. Але потім дама треф перетворилася в підступну соблазінтельніцу аргініл - це анаграма слова regina, тобто «королева». Придворні художники, які створили карти для монархів, надавали аргініл схожість з королівської фавориткою.