Зозуля - смертельна гра нудьгуючих російських офіцерів

"Зозуля" - надзвичайно ризикована гра офіцерів Російської Імператорської Армії, яка, тим не менш, була широко поширена у всіх віддалених гарнізонах, від Мерва до Петропавловська-Камчатського. На Далекому Сході її, правда, називали "Тигра". Цитата:

"Тепер куди тихіше стало. Розмах менше - та й начальство перепони ставить. Перш як стояли в місті немає ні цирку, ні театру ... збереться публіка у кого з неодружених, а то в своїй офіцерській їдальні, і як вип'ють гарненько - зараз же в зозулю грати почнуть. Любили пристрасть цю гру.

- Що це за зозуля, осавул? - знову запитав доктор. - Гра в карти якась?

Осавул так і пирснув від сміху ...

- Зозуля? ... - перепитав він через хвилину, відкидаючи далеко від себе обгризену кістка. - Це, я вам доповім, прецікаві гра, у кого тільки нерви міцні ... Звичайно для цього вибирається якась велика споруда. Сарай, чи що, або стайня порожня - і ось, чоловік десять забираються туди вночі, причому у кожного револьвер в руках, та патронів запас хороший ... погасити вогонь і розбредуться по всьому приміщенню ... Ну, там кожен що знайде, бочку чи, ящик, а то і ще якусь штуку, та за неї і поховала ... а один, за жеребом, саму зозулю представляти повинен ... розсядуться ... і тихо, так тихо все стане, навіть дихання не чути. А тут-то зозуля і крикне: "Ку-ку" ... Решта на голос в зозулю і стріляють ... Як вистачить ледь не залпом ... Тра-та-та, і заклацали кулі по стінах ... І знову знову тихо так, що сам чуєш, як серце в грудях б'ється ... А там знову: "ку-ку". А у відповідь: тра-та-та ... Прямо-таки в азарт багато входили. Стріляєш, стріляєш ... Чи прислухається, і знову: "Ку-ку". Забуваєш, що це свій же брат кує, а тільки й думаєш: "Почекай, проклята, ось уже наступного разу я тебе як слід зріж". Буває, що по черзі кують, та з місця на місце перебігають ... І як підуть палити, так з боку слухати - ціле бій ... Весело так зробиться.

- І що ж, невже така гра закінчувалася благополучно завжди? - обурився схвильовано доктор.

- Яке там благополучно, - заспокійливим тоном відповів оповідач. Всяко було ... Раз, я пам'ятаю, така невдала зозуля була, що хорунжого нашого разом вгатили, десятка пострілів не зробили. Ще поручика підстрелили, прізвища його не пам'ятаю, знаю, що стрілецький був ... Так тоді мало не всю ніч безперервно палили, а тільки під ранок, коли втомилися всі, то чуємо: "Ой". Запалили вогонь, дивимося - руку прострелили поручику ... І нічого, зажила рука.

- Ну і звичаї у вас тут були, - нервово розсміявся доктор К ... Ви ніби про це з якимось особливим задоволенням згадуєте. Просто страшно стає. Адже таким чином ні за гріш людини на той світ відправити можна ...

- Що ж, і це бувало, а тільки, я вам скажу, здається - дика гра, але вона володіти собою привчала ... Подивишся, інший молодець у всьому брав участь: і в історіях різних, і в зозулю грав, і на тигра ходив ... І вироблявся таким, що нерви як мотузки. Перша людина потім на війні опинявся. Смійтеся собі, а я все ж скажу, що і ця відчайдушна молодецтво послужила на користь, виховуючи той дух, яким відрізнялися завжди Туркестанські війська ... Ось ви засуджуєте зозулю ... Але ж на ній самій виховалося ціле покоління Туркестану офіцерів у свідомості, що життя - копійка , і тому ці шибеники потім і виявляли, коли потрібно було, чудеса хоробрості ... На все свій час ... "

Д. Н. Логофет. На кордонах Середньої Азії. Подорожні нариси в 3-х книгах. Книга 2. Російсько-афганська межа. - СПб., 1909.