Як сміття на орбіті може перешкодити освоєння космосу

З тих пір, як люди почали досліджувати космос, вони всього за кілька десятиліть змінили простір навколо Землі. Там, де раніше нічого не було, тепер літають тисячі супутників, обертаючись навколо нашої планети. На жаль, це призвело до серйозних проблем.

Кілька років тому співробітник НАСА на ім'я Кесслер перейнявся небезпекою зіткнення супутників один з одним і освіти космічного сміття. Те, що він виявив, стривожило його. Згідно з його підрахунками, зіткнення будуть все більш і більш неминучими, якщо ми продовжимо заповнювати небо супутниками. Тоді утворюється безліч дрібних уламків, які викличуть ще більше проблем. Це може спровокувати ланцюгову реакцію, яка ускладнить безпечне використання космічного простору для будь-яких цілей, будь то відправка астронавтів або надійне використання супутників зв'язку.

З моменту відкриття Кесслера вчені з усього світу стежили за космічним сміттям, намагаючись запобігти зіткненню з ним космічних кораблів, особливо пілотованих. Але, незважаючи на всі їхні зусилля, вони все ще відбуваються, а кількість сміття продовжує збільшуватися. Гірше того - поки оптимальне рішення цієї проблеми не знайдено, ми продовжуємо відправляти все більше космічних апаратів на орбіту, і сміття стає все більше.

В даний час, за оцінками НАСА, по орбіті літає як мінімум 500 000 шматків сміття крупніше невеликого камінчика, і приблизно 20 000 штук крупніше м'яча для софтболу. На жаль, такі дрібні уламки можуть бути надзвичайно небезпечні, якщо вони завдають прямого удару по будь-чого. Тим більше, що маленькі шматочки завжди складніше відстежити.

Насправді проблема, про яку говорив Кесслер, вже вступила в свою найгіршу фазу. Звичайно, зіткнення були і раніше, але, по завіреннях деяких експертів з НАСА, зараз ми дійсно живемо в часи "синдрому Кесслера". Ланцюгові реакції відбуваються все швидше і швидше, хоч ми і намагаємося їх уповільнити. За деякими оцінками, кількість сміття в космосі подвоюється щороку, зіткнення і ланцюгові реакції стають все важче. НАСА всерйоз може зіткнутися з тим, що простір стане непридатним для використання, якщо ніхто найближчим часом не знайде вирішення цієї проблеми.

Раніше робилися деякі спроби обмежити кількість сміття - наприклад, домовленості між різними країнами щодо того, що робити з покинутими або припинили свою дію супутниками. Планувалося переміщати орбіти не функціональних супутників і дозволяти їм згодом безпечно падати на Землю, де вони більше не будуть нікому заважати. Однак цей план був далеко не ідеальний. У якийсь момент Китай вирішив підірвати один зі своїх перестали функціонувати супутників. Розлетівшись на тисячі шматочків, він тільки посилив проблему.

Тепер ситуація досягла тієї точки, коли потрібно терміново шукати спосіб позбавлення від космічного сміття. В іншому випадку нам доведеться припинити дослідження космосу, поки ми не зможемо очистити простір навколо нашої рідної планети.

Сподобалася стаття? Поділися нею з друзями - зроби репост!