Як вчені визначають глибину океану?

Визначення глибини океану називається "прослуховуванням глибини" або "зняттям звуку". У колишні часи для цього на один кінець мотузки прив'язували вантаж. На мотузці на відстані в морську сажень (1,83 м) зав'язувалися вузли. Мотузку з вантажем опускали в воду, вона йшла на глибину під вагою вантажу і вважали кількість вузлів. Після цього обчислювали глибину.
Сьогодні для визначення глибини океану використовується ехолот. Апарат на борту корабля посилає звуковий сигнал зі швидкістю близько 1,5 кілометрів в секунду і фіксує відбитий від дна відповідь. Чим глибше вода, тим більше потрібно часу для отримання на кораблі луни.
В сучасних ехолота з корабля випромінюється високочастотний звук. Звук луни реєструється чорною крапкою на спеціальному папері. Прилади влаштовані так, що глибину можна відразу визначити в морських сажнів.
Ехолоти використовуються не тільки для визначення глибини морів, а й для вивчення дна океану, його профілю, западин і підвищень, які перебувають під дном корабля.
Звуки надсилаються так часто, що відповідні сигнали лягають впритул один з одним. І від одного сигналу до іншого глибина змінюється дуже незначно. Якщо корабель проходить над морською горою, ехолот точно визначає форму гори. Якщо дно плоске, прилад також фіксує це. Ехолот не пропускає навіть піднесення в кілька метрів заввишки.