Одноклітинні організми, які вирощують мікробів

Багато років амеби використовувалися в лабораторних дослідженнях. Один їх вигляд, Dictyostelium discoideum, був виділений із зовнішнього середовища в 1933 році. З тих пір ці мікроорганізми звикли жити в пробірках і чашках Петрі. Нещодавно кілька біологів з Х'юстонського Університету Ріса (Houston's Rice University) вирішили ще раз поглянути на природні зразки Дікті (таке у них прізвисько). Те, що вони виявили, вразило їх, а їхні колеги повірили їм далеко не відразу.

Амеби носили бактерії на собі. Більш того, у них був "запас" мікроорганізмів, що використовується для вирощування нової їжі і дуже схожий на запас "насіння". Звичайно, носити їжу з собою - цілком раціонально, але при цьому вони з'їдали тільки половину. А в оточенні інших амеб, які самі нічого не вирощують, це стає серйозним мінусом - адже вони можуть з задоволенням вкрасти апетитних мікробчіков і поласувати ними.

Для боротьби з цим амеби-фермери "приручають" неїстівних мікробів, токсичних для інших їх побратимів. Хімічні речовини, що виробляються бактеріямі- "захисниками", дозволили амебам-фермерам випускати більшу кількість спор, ніж їхні суперники. Більш того, наявність таких бактерій, мабуть, допомагає їм розвиватися і в інших відносинах, але щодо цього вчені поки точно не впевнені.

Амеби розмножуються, збираючись разом і утворюючи фігуру, що віддалено нагадує лелеки. Маленька кулька в її верхній частині випускає суперечки, які згодом виростають в нових амеб.

В ході подальших досліджень виявився ще більш дивний факт - спочатку бактерії, якими харчуються амеби, теж були неїстівними. По суті, вони еволюціонували, щоб стати придатними для їжі - мутація зробила 10 відсотків їх генома неактивними. Хоча на перший погляд це може здатися справжнім невдачею, насправді все не так погано. Адже завдяки подібній "еволюції" амеби почали носити їх з собою і поширювати всюди. Звичайно, деякі з бактерій виявлялися при цьому з'їденими - але в цілому це пішло їх виду на користь.

Що ж допомогло вченим відкрити таку незвичайну рису у істот, здавалося б, вивчених вже вздовж і впоперек? Біолог Джоан Страссманн, одна з головних учасників дослідження, говорить, що головну роль зіграла відкритість і неупередженість. "Коли хороший вчений бачить те, що не вписується в стандартну версію, він не намагається втиснути це в рамки, а розуміє, що він став свідком чогось незвичайного, і робить все можливе, щоб зрозуміти це", - зазначила вона.

Сподобалася стаття? Поділися нею з друзями - зроби репост!