Великий Вавилон суперпушку Іраку, яка могла підірвати мир

Амбітними проектами суперзброї марять, ймовірно, всі диктатори. У Росії була цар-гармата (а потім і цар-бомба), Гітлер створив своїх "Густава" і "Дору" для атаки лінії Мажино; Саддам Хусейн пішов далі всіх.

Зараз залишки того, що повинно було стати руйнівною зброєю, зберігаються в Royal Armouries, Форт-Нельсон. Багато людей просто проходять повз, навіть не здогадуючись, навіщо тут ці величезні труби. Але ж проект "Вавилон" розвалився в останній момент: ще трохи, і весь світ зміг би подивитися, як далеко вміє стріляти гігантська гармата дядечка Саддама.

Дивовижний за своєю амбітністю проект "Вавилон" був запущений під патронажем Саддама Хусейна. На такий рішучий крок диктатор наважився під час ірано-іракської війни 1980-х років.
Природно, своїх інженерів такого рівня в країні не було. Проектом завідував іноземні фахівці - за непідтвердженими даними, Хусейн активно співпрацював з американською розвідкою. За основу суперзброї були прийняті дослідження старого проекту HARP, який в 1960-х розробляв канадський артилерист Джеральд Булл.
Відомості про проект "Вавилон" вкрай уривчасті - американці постаралися засекретити, від гріха подалі, всю отриману після повалення диктатора інформацію. Відомо, що всього було чотири пристрої, одне з яких знаходилося на пізній стадії розробки.
Виріб "Великий Вавилон" стріляло двоскладного снарядом. Звичайний метальний підтримувався в нижній частині дула подовженим снарядом, завдання якого була підтримувати в стовбурі постійний тиск.
Гігантська знаряддя могло вести вогонь 600-кг зарядами на дальності до 1000 кілометрів. Крім того, "Великий Вавилон" умів запускати двотонний реактивний снаряд, здатний виводити на орбіту супутник вагою в 200 кілограм. При такому методі значно знижувалася вартість виведення на орбіту - всього 600 $ за кілограм.
На щастя, мріям Саддама Хусейна про надзброю збутися не судилося. Автора проекту, Джеральда Булла, вбили в Брюсселі, вже в 1990 році. Трохи пізніше, американські спецслужби вдало перехопили частини "Великого Вавилона", які переправлялися до Іраку через Європу.
Само собою, Ірак тут же заявив, що це - всього лише компоненти нафтового обладнання. ООН, в свою чергу, офіційно відповіли, що не мають наміру ризикувати. Компоненти "Великого Вавилона" були знищені в 1991 році.