Х-літаки 70 років під грифом секретно

Про літаки цієї серії ходило безліч чуток, а радіо, телебачення і преса тільки підливали масла у вогонь, так що, побачивши який-небудь з цих апаратів в повітрі, обивателі часто брали їх за НЛО. По суті, так воно і було: про машинах, які перебували на межі концептуальних ідей і сучасних технологій досконально знала лише жменька присвячених.

Перші дослідні зразки почали конструювати ще в середині 1940-х років і з тих пір літаки, що позначалися символом "Х" стали спочатку частиною американської історії авіації, а потім і світової. Від першого літака, який подолав звуковий бар'єр до орбітальної літаючої станції - Х-літаки ось уже майже 70 років захоплюють уяву любителів авіації.

• 

  Х-1. 1946 рік

  Незабаром після закінчення Другої світової війни, Bell Aircraft разом з ВВС США і Національним консультативним комітетом з аеронавтики (попередником НАСА) набралися рішучості подолати звуковий бар'єр. Bell X-1 став літаком, якому це вдалося на 50-ом вильоті 14 жовтня 1947 року. Х-1Е - четверта модифікація - поставив рекорд швидкості 3 березня 1958 року народження, розвинувши її до 1643 км / год.

• 

  Х-11 і Х-12. 1957 і 1958 рр.

  Х-11 і Х-12 були скоріше першими міжконтинентальними балістичними ракетами, а не літаками. Вони послужили основою для створення сімейства космічних ракет-носіїв Атлас, які мають велику історію запусків, що починається з першого американського орбітального польоту Джона Гленна 20 лютого 1962 року.

• 

  Х-15. 1958 рік.

  Перший в історії пілотований гіперзвукової літальний апарат-літак, що зробив суборбітальний космічний політ. У 1961 році льотчик-випробувач Джо Уокер досяг висоти 108 кілометрів - цього вистачило, щоб його зарахували до астронавтам. Х-15 до сих пір тримає рекорд швидкості: в 1967 році льотчик Піт Найт розігнав літак до 7,273 км / год, і нікому ще навіть близько не вдалося підібратися до цієї цифри.

• 

  Х-25. 1955 рік

  Одномісний вертоліт, також відомий як Бенсен-8, був розроблений російським емігрантом Ігорем Бенсеном. Спочатку, створений ним автожир не був призначений для військових цілей, а широку популярність здобув завдяки тому, що літальні апаратом можна було користуватися без отримання ліцензії пілота. До того ж, це був простий і дешевий спосіб самостійно навчитися пілотування. ВВС США пристосували автожир під свої потреби для порятунку збитих льотчиків. Втім, хоча програма по використанню Х-25 була розпочата в 1955 році, відбулося лише два випробувальних польоту, потім проект прикрили.

• 

  Х-29. 1984 рік

  Подивіться на Х-29, і ви відразу помітите, що не так з цим літаком: його стрілоподібні крила розгорнуті в зворотну сторону. Така конструкція повинна була зменшити лобовий опір, однак збільшення статичної нестійкості призвело до того, що літак міг літати тільки під контролем системи комп'ютерного управління польотом "Fly-by-wire". Х-29 став одним з останніх літаків, над якими експериментували з крилами зворотної стріловидності.

• 

  Х-37. 2006 рік

  Х-37 дуже полюбився прихильникам теорії змови, які вірять, що цей експериментальний безпілотний орбітальний літак є пристроєм для контролю над геть усе або зброєю масового ураження. Насправді призначення Orbital Test Vehicle (OTV) або орбітальної літаючої станції невідомо, але передбачається, що вона створена для випробування технологій для майбутнього космічного перехоплювача, який буде сканувати космічні об'єкти і, якщо це знадобиться, усувати їх кінетичним впливом. 20 травня 2015 року апарат Х-37В (OTV-4) був запущений за допомогою ракети-носія "Атлас-5". ВВС США стверджують, що проводять випробування нового іонного двигуна, а НАСА перевіряє вплив середовища на матеріали в космосі.

• 

  Х-47. 2011 рік

  З 2011 року дрони використовуються не тільки для спостережень. X-47 Pegasus (англ. "Пегас") - бойовий безпілотний літальний апарат (трохи схожий на НЛО) здійснював злети і посадки на авіаносець нарівні зі своїми великими і грізними братами. По суті Х-47 - це концептуальна модель, мета якої виявити всі можливі проблеми, пов'язані з використанням дронів військово-морським флотом.