Відьмові кільця звідки кола в пустелі Наміб

Внутрішній край пустелі Наміб від півдня Анголи до півночі ПАР покритий колами діаметром від 2-х до 15 метрів, що нагадують результат копіткої роботи ландшафтного дизайнера. Але круглі, злегка увігнуті западини, позбавлені рослинності, з'являються самі по собі, примушуючи вчених ламати голову над черговою загадкою. Вивченням цього дивного феномена дослідники займаються з 1970 року, і за цей час вони встигли висунути кілька десятків теорій про механізм появи "відьомських кіл". Ми вирішили розглянути найпопулярніші гіпотези походження таємничих узорів посеред пустелі.

Теорія перша: Страуси

Коли теорія про інопланетян не знайшла підтвердження, створення кіл приписали страусів. Вважалося, що вони якимось загадковим чином, приймаючи "пилові ванни", витоптують кола.

Теорія друга: Яд

Відповідно до цієї теорії, кола почали з'являтися під впливом отруйних рослин, таких як кактусовидні молочай або багатоквітковий плевел. Дослідники вважали, що ці рослини отруювали грунт, в результаті чого частина намібійської флори гинула, залишаючи після себе круги.

Теорія третя: Гази

Вчені припустили, що кола утворюються через газів, які були виявлені групою дослідників всередині кіл. Просочуючись з-під землі, гази, на думку вчених, чинять негативний вплив на рослини і і знищують траву, утворюючи лисини.

Теорія четверта: Радіація

Плями в грунті якийсь час вважали результатом радіації, яку приніс астероїдами. Після аналізів грунту теорія зазнала фіаско: дослідження зразків показали, що ніякого радіоактивного забруднення там немає.

Теорія п'ята: Терміти

У більшості кіл були виявлені терміти виду Psammotermes allocerus. У рослин в колі були пошкоджені коріння, а до них підходили підземні галереї термітів. У центрі рослини гинуть, утворюючи в голе пляма, таким чином, дощова вода може швидко просочуватися через голу грунт і зберігатися в глибині. Грунт в межах кола містить в п'ять разів більше води, ніж за межами, в силу чого на кордоні кола починають приживатися більш стійкі рослини, які завдяки таким водним запасам можуть пережити навіть посуху, тобто у термітів створюється стабільна кормова база. Однак подібне периферичний кільце є не у всіх плям, а терміти виду Psammotermes allocerus зустрічаються і в інших районах, але нічого подібного на грунті там немає.

Теорія шоста: Мурахи

На деяких колах дослідники виявили виходи гнізд мурашок Anoplolepis steingroeveri. Після цього було висунуто припущення, що вони можуть
розкопувати коріння рослин, щоб дістатися до комах сімейства Meenoplidae, які п'ють з коріння сік, і харчуватися їх солодкими виділеннями. Рослини з оголеними коренями гинуть і на їх місці утворюються плями. Але в разі загибелі рослин, комахи, що п'ють їх сік, або б теж гинули або шукали собі інше місце, позбавляючи в обох випадків мурах кормової бази.

Теорія сьома: Грибок

Кола могли б бути результатом діяльності невідомої бактерії. Імовірно, вона викликає загибель рослин і "отруює" грунт. Доказів теорії, як і спростувань, поки немає. Достеменно відомо лише те, що насіння, посаджені в колі, не ростуть.

Теорія восьма: Природний відбір

Прихильники цієї теорії вважають, що кола є результатом самоорганізації рослинного покриву. У боротьбі за ресурси, головним чином воду, рослини залишають голі місця. Однак ця гіпотеза не пояснює, чому після відбору виходять саме кола, та ще й таких розмірів.