Цербер - многоглавий пес, страж воріт Аїда

Цербер представлявся у вигляді хімероідного істоти: пса про трьох головах зі зміїним хвостом, настільки ж страшним, як і мати-Єхидна. Число голів його може доходити до сотні - в залежності від того, який автор описує монстра. Піндар і Горацій пишуть про сотні голів, а Гесіод - про п'ятдесяти. Класична еллінська міфологія зупиняється на двох-трьох.

Деякі легенди зображують його як атлета-кінокефала, тобто людини з собачою головою. В одній руці він тримав бичачу голову, а в іншій - цапову. Перша голова виливала отруйна дихання, а друга - вбивала поглядом. На вазах породження Тифона і Єхидни нерідко зображували двоголовим. Цербер відрізнявся гігантськими розмірами і дивовижною силою. Іноді середня голова його зображувалася левової, а живіт, спину і лапи покривали змії.

У найдавніших текстах описано, що хвіст істоти вітає новоприбулих мерців, а тих, хто намагається втекти, він розриває на шматки. Пізніше Цербер знайшов звичку пробувати душі на смак, і, щоб померлий не був прочитаний псом, разом з тілом в труну опускали медовий пряник. Щоб допомогти Енею спуститися в світ мертвих, віщунка Сибілла нагодувала стража коржем, просоченої вином і снодійними травами.

Братом Цербера був пес про двох хвостах і двох головах - Орф, охоронець червоних корів Геріона. Сестра його - Лернейская Гідра, змія з безліччю голів. Орфа і Гідру знищив Геракл. Друга сестра - триголового Химера з цапиною, левової і зміїної головами. Химеру вбив Беллерофонт. З усього потомства Тифона і Єхидни лише Цербер уникнув загибелі від рук героїв - Геракл не вбив його, а Орфей лише зачарував чарівними мелодіями.

Образ пса-охоронця в різних культурах

Цербер має дуже давнє походження - індоєвропейське і єгипетське. "Цербер" також може читатися як "Кербер" або "Керберос" - а це один з гончих псів Ями, брахманского бога смерті. Скандинавський пес-страж Гарм також споріднений йому. Іноді Церберу приписують дві пари очей, як у псів того ж Ями. Брахманізм і буддизм описують пекло населеним псами, що після загибелі починають терзати душі грішників. Схожі функції має і Цербер.

Єгипетські коріння монстр успадкував від стража єгипетських врат в царство мертвих - АМТА, і від пожирателя грішників на суді Осіріса. У цього варта лева, а собаче тіло поєднуються з крокодилячої головою і бегемот крупом. Вперше грецький страж Аїда був згаданий ще Гесиодом, але Гомер вже був про нього обізнаний.

Згодом ім'я чудовиська стало прозивним, і так стали називати зайве суворих і непідкупних охоронців. Крім цього, Цербер залишив слід в сучасній культурі, але про це трохи нижче.

Цербер і герої

До того як спуститися в Аїд, Геракл пройшов посвяту в Елевсінські містерії, після чого Кора (вона ж Персефона, дружина Аїда) стала вважати його братом. Гермес і Афіна допомогли Гераклові здолати Цербера, після чого герой звалив пса на плечі і виніс в світ людей. Він настільки відвик від сонячного світла, що його знудило. Піна, що капала з пащі жахливого пса, стала отруйною травою аконіт. За легендами, аконіт на дух не переносять перевертні.

Після перемоги Геракл отримав вінок з листя сріблястого тополі. Еврісфей від виду Цербера прийшов в жах і сховався під трон. Геракл цим задовольнився і відпустив пекельного пса назад в пекло. Крім Геракла, з ним зміг впоратися лише син Аполлона, легендарний співак Орфей. Він зміг приборкати Цербера своїми піснями.

мис Тенар, розташований на півострові Пелопоннес, може похвалитися печерою, в якій, як вважали греки, Геракл знайшов вхід в царство Аїда і вивів звідти Цербера. За іншими легендами, це сталося поблизу Корона (Беотии), або трезенської храму Артеміди, або трезенської храму Хтон. Ахерусійскій півострів у Гераклеї теж претендує на звання входу в Аїд. Головна ознака такого місця - густі зарості аконіту.

Цербер і християнство

Найвідомішим християнським твором з присутністю Цербера є "Божественна комедія" Данте. Для Данте він став не просто вартовим воріт в світ мертвих, він перетворився в демона-мучителя. Він знаходиться на Третьому колі, місці проживання ненажер і ненажер. Їх покарання - вічно гнити і розкладатися під променями палючого сонця і постійними дощами.

Можна сказати, що мешканці Третього кола цілком нешкідливі - вони досить зайняті своїми муками. Саме мешканцеві Третього кола, Чакко, поспівчував Данте. Чакко в подяку передбачив майбутнє Данте.

У деяких екранізаціях "Божественної комедії", таких, як "Пекло Данте: Інферно" Цербер постає триголовим чудовиськом з зубами замість очей, що пожирає грішників. У тілі монстра і знаходиться Третє коло. Там пожерти чекають вічні муки і терзання.

Цербер і сучасний світ

Сучасні ігри, які експлуатують міфологію давніх греків, значно вплинули на те, щоб Цербер став одним з рядових монстрів. За рідкісним винятком, де він постає одним з босів. Цербер залишається одним із найбільш упізнаваних монстрів.

Cerbera manghas

Цербер залишив слід і в ботаніці - квіткові рослини, які населяють Африку, Азію, Австралію й Океанію були названі Карлом Ліннеєм "Cerbera". Їх відмітна ознака - високий рівень вмісту токсинів. По суті, ці рослини є отруйними.

Деякі художники намагалися створити 3D модель скелета істоти. Отримані результати далекі від досконалості, але це теж вказує на те, що історія триголового стража воріт не закінчена. З грецьких легенд він перекочував в середньовічні бестіарії, а з бестіаріїв - в інтернет, книги, ігри та на обкладинки альбомів метал-груп.

Цербер настільки ж популярний, як і Сфінкс, сатири, кентаври та інші персонажі легенд. Але, якщо ці істоти можуть виступати як злими, так і доброзичливими персонажами, він зберігає свою головну функцію: захищати ворота. І, як і тисячі років тому, це часто врата в Підземний світ.