Якби повісили - були б генералом

Значною мірою контролюючи Афганістан, англійці часто засилали на територію Росії через афганську територію шпигунів і розвідників.

Одного разу якийсь козачий осавул, що служив на російсько-афганському кордоні, відправившись з ескадроном в дальнє патрулювання, перехопив на нашому боці контрабандистів, серед яких виявилися і англійські офіцери.

Що робити з афганцями, йому було зрозуміло. А що робити з англійцями? Осавул вирішив відшмагати британців і видворити їх за межі Росії. Лазутчики подали своєму начальству рапорт про те, як їх принизили козаки. Справа дійшла до королеви Вікторії, яка відправила ноту протесту Олександру III з вимогою вибачень і суворого покарання для козака-варвара.

У відповідь на що Олександр III підготував найвищу лист осавула: «Діяли правильно. Вітаю з полковником. Якби повісили - були б генералом! »