Радянські штурмовики Іл-2, прозвані німцями «Чорної смертю», прославилися не тільки міццю своєї зброї, але і дуже вдалою конструкцією

Броня Іл-2 забезпечувала його майже фантастичну живучість в бою. Коли в липні 1943 року почалася Курська битва, в повітрі над полем бою билися тисячі радянських і німецьких літаків. Одного разу в цій гігантській битві четвірка німецьких винищувачів Мессершмит Bf-109 зустріла самотній штурмовик Іл-2 і кинулася на нього, розраховуючи на легку здобич. Перший винищувач зайшов у хвіст Іл-2 і відкрив вогонь з гармат. Але нічого не змінилося - радянський літак незворушно летів далі. Місце першого Bf-109 зайняв другий, теж розстрілюючи штурмовик з усього своєї зброї, потім третій ... Коли всі чотири винищувачі не змогли збити Іл-2, яка не вірить своїм очам командир ланки зв'язався по рації з іншим пілотом і запитав, чому ж цей російський літак не падає. І тут же почув відповідь свого бойового товариша: «Герр полковник, їжака в дупу не вкусить!».

Штурмовики Іл-2 в Курській битві і десятках інших битв знищили безліч німецьких танків, машин і солдатів, ставши самими грізними літаками Другої світової війни.