Чому ж собаки виляють хвостом?

Люди вважають, що коли собака виляє хвостом, вона показує своїм господарям, що задоволена. Але у виляння хвостом є й інші, більш важливі функції: кожна собака має свій власний унікальний аромат, що виділяється з анальних залоз, а хвіст допомагає поширювати цей запах. Альфа-собаки піднімають свої хвости вище, а перелякані або субдоминантном собаки ховають хвіст між задніми лапами, щоб уникнути сторонньої уваги.

Виляючи хвостами і таким чином поширюючи свій запах, ці одні з найрозумніших тварин повідомляють, що хочуть, щоб їх запах помітили - наприклад, собаки можуть вести себе так, побачивши доброзичливу людину або при бажанні пограти. Проте, собака може виляти хвостом не тільки тоді, коли схвильована або щаслива, - для собаки це також спосіб спілкування з іншими собаками.

Еліза Крістенсен Белл, ветеринар-бихевиорист, каже, що собаки виляють хвостом вправо, коли задоволені, і вліво, коли перелякані. Якщо собака, виляючи хвостом, тримає хвіст низько, то вона чогось боїться. Виляння хвостом в поєднанні з напруженими м'язами, відставленим тому вухами або розширеними зіницями означає, що собака хоче, щоб ви відступили - у цьому випадку вона поширює запах як попередження, в не як запрошення.

Виляння хвостом - це завчене поведінку. Цуценята починають виляти хвостами приблизно в місячному віці, оскільки мають потребу в спілкуванні з однопомётнікамі або хочуть, щоб доросла собака погодувала їх або пограла з ними. Також хвости допомагають цуценятам і дорослим собакам зберігати баланс - цілком ймовірно, саме такою була перша функція хвоста, а важливу роль в спілкуванні він почав грати тільки потім.

Дорослі собаки з купейними хвостами змушені дотримуватися обережності при спілкуванні з іншими собаками, щоб переконатися, що ті не посилають неправильні сигнали. Цуценята - більш нерозумні. Вовки теж використовують хвости, щоб спілкуватися: якщо вовк виляє хвостом, це зазвичай означає, що він розслаблений.