Туатара рептилія з трьома очима

Туатара (в перекладі з мови маорі "колючий спина") - рептилія, яка трапляється тільки в Новій Зеландії. Інша її назва - гаттерия. Хоча зовні туатара і схожа на ящірку, насправді вона - останній зберігся представник групи древніх рептилій, сучасників динозаврів. На сьогоднішній день сімейство туатар складається з двох видів, чиї відмінності обумовлені в основному місцями їх проживання.

Обидва види - туатара протоки Кука і острова Бразерс - мають третє око. Це тім'яної очей, який розташований у верхній частині голови. У молодому віці він видно, але в міру зростання рептилії покриває його шматочок шкіри стає щільніше. Третє око туатари добре розвинений, у нього навіть є кришталик і сітківка. У більш примітивній формі він присутній і у інших видів, включаючи деяких ящірок, риб і земноводних. У них він зазвичай є фоторецептівним: може сприймати лише світло і темряву. Вважається, що це око також допомагає рептилії відчувати свої біоритми, які змінюються протягом дня в залежності від різних факторів.

Ще одна особливість туатар - діапсідний череп. Крім них, такий є тільки у крокодилів. Діапсідная структура черепа відрізняється двома отворами, які розташовані над і під кожним оком. Це дозволяє щелеп відкриватися ширше і підсилює укус. Туатара унікальна ще й тим, що вона не спить при більш низьких температурах, ніж інші рептилії.

Однак третє око не допоміг цим незвичайним істотам в конкуренції з пацюками. Туатари острова Бразерс близькі до зникнення. Не так давно деяких з них спеціально поселили на острови, де немає щурів, а саме - навколо гавані Веллінгтона. Туатара протоки Кука знаходиться в більш сприятливому становищі. За оцінками, загальна чисельність цих рептилій становить від 50 000 до 100 000 рептилій.

Туатари пізно досягають статевої зрілості - приблизно у віці 12 років. Ще вони схильні до канібалізму. Самці готові паруватися приблизно кожні три роки, а вагітність у самок триває близько восьми чи дев'яти місяців. Але туатара може жити понад 100 років, ведучи активне сексуальне життя до глибокої старості. Температура ґрунту близько яйця впливає на стать їхніх дитинчат. Чим температура тепліше, тим більша ймовірність народження самця; глобальне потепління може в кінцевому підсумку призвести до повного зникнення самок.

Сподобалася стаття? Поділися нею з друзями - зроби репост!