Чому від м'яти холодно в роті?

Кожному, хто хоч раз пробував м'ятні льодяники або жуйку, знайоме відчуття холоду в роті. Але мало хто знає, чому воно виникає.

Відомо, що холод ми відчуваємо холодовим рецепторами, які знаходяться на шкірі і слизових оболонках нашого тіла. Якщо температура опускається нижче певного рівня, то в мозок надсилається нервовий імпульс, після якого судини звужуються, і крові надходить менше.

Однак ці рецептори реагують не тільки на температуру, але і на деякі речовини, одне з яких міститься в м'яті ментол. Насправді ментол не охолоджує рот, він лише створює ілюзію холоду. Він робить частково нечутливими всі наші рецептори, крім холодових. А вони в свою чергу посилають в мозок нервовий імпульс, як і при впливі на них низької температури.

Цікаво, що схожим чином, але зі зворотним ефектом на терморецептори діє речовина капсаїцин. Воно міститься в різних видах стручкового перцю і надає йому пекучий смак. Тому перчене їжа здається гарячою в роті.