Solar Impulse 2

У березні 1999 року Бертран Пікар посадив свою повітряну кулю в Єгипті, завершивши перший кругосвітній безпосадочний переліт на повітряній кулі. З 3,7 тонн пропану, що використовувався в якості палива для кулі, залишилося тільки трохи більше 40 кг. Пікар, психіатр за освітою і повітроплавець за покликанням, вийшовши з кошика, поклявся: одного разу він знайде спосіб подорожувати по світу, не використовуючи взагалі якесь паливо.

І ось, рівно 16 років тому, такий спосіб був знайдений. Літак, що працює на сонячних батареях, став нехай ще й не ідеальним, але близьким до цього, втіленням мрій Пікара. Амбіційний кругосвітній переліт, який належить зробити цього чуда техніки, покликаний довести всьому світові, що існує альтернатива поновлюваних джерел енергії. 

• 

  сонцеліт

  На початку березня літак на сонячних батареях покинув Об'єднані Арабські Емірати, щоб зробити безпрецедентний кругосвітню подорож. Його по черзі будуть пілотувати два швейцарця: Андре Боршберг - інженер і військовий льотчик, і Бертран Пікар, син Жака Пікара - першої людини, неохайного на дно Маріанської западини.

• 

  Характеристики

  Солар Імпульс-2 - це одномісний літак, що важить як легковий автомобіль, тобто близько 2,3 тонн. Однак його розмах крил перевищує аналогічний показник у Боїнга-747, і становить 72 метри. Найдивовижніше, що літаку не потрібне паливо - підтримувати машину в повітрі будуть сонячні елементи на зовнішній поверхні крил, і акумулятори, заряджаються від батарей, які використовуються для нічних перельотів.

• 

  Сонячний імпульс-1

  Solar Impulse-1, попередник даної машини, свого часу поставив безліч світових рекордів. У 2013 році він використовувався для перельоту через північноамериканський континент. Врахувавши всі помилки минулого, Пікар і Боршберг у співпраці більш ніж з 80 інженерами змогли доопрацювати конструкцію Солара так, щоб літак, більше схожий на гігантський планер, зміг здійснювати трансконтинентальні перельоти.

• 

  маршрут

  Пілоти Солара планують завершити свою подорож за 5 місяців, але літак буде перебувати в повітрі всього близько 25 днів. Решту часу буде використано для ремонту, відпочинку та освітніх заходів, присвячених використанню екологічно чистої енергії. Зупинки заплановані в Омані, Індії, Китаї, Гонолулу, в Нью-Йорку і або в Південній Європі, або в Північній Африці, в залежності від погодних умов над Атлантичним океаном.

• 

  труднощі пілотування

  Незважаючи на те, що літак може управлятися автопілотом, швейцарцям доведеться довго обходитися без сну. Авіатори можуть собі дозволити тільки короткий 20-хвилинний сон кожні кілька годин, так як під час польоту вони не зможуть підміняти один одного. У той час як один веде машину, другий чекає своєї зміни на землі. Ентузіасти планують справлятися з цими незручностями за допомогою медитацій і самогіпнозу.

• 

  інші позбавлення

  Крім вимушених проблем зі сном, пілотам доведеться змиритися з ще багатьма незручностями. Температура в кабіні буде змінюватися в залежності від температури тієї місцевості, по якій летить Солар, так як в кабіні немає кондиціонера. Сидіння одночасно служить місцем для справляння природних потреб. А відсутність резервних батарей може призвести до катастрофи, якщо основні джерела живлення вийдуть з ладу.

• 

  Шанси на успіх

  Проте, Пікар і Боршберг повністю вірять в успіх своєї поєднаної з чималим ризиком авантюри. "Я впевнений, що у нас особливий аероплан, і він перенесе нас через океани", - заявив Боршберг перед своїм вильотом з Абу-Дабі. Для підтримки під час мандрівок літак всюди супроводжуватиме група інженерів, завжди готова прийти на допомогу, де б це не знадобилося. У свою чергу, комп'ютерні моделі показують, що переліт можливий тільки при дуже сприятливих погодних умовах, і, можливо, команді доведеться тижнями чекати гарної погоди на землі.