Як були винайдені сірники?

Сірники, що загоряються від тертя, були придумані англійським винахідником Джоном Уолкером на початку 19 століття. Причому сталося це зовсім випадково.

Спочатку Джон працював асистентом хірурга, але потім знайшов своє покликання в хімії. Одним з питань, над вирішенням яких він бився, було добування вогню.

Одного разу він експериментував з сумішшю сульфіду сурми, хлората калію, сірки і клею. Джон випадково чиркнув паличкою, якою розмішував суміш, об стінку каміна. Залишки суміші на паличці загорілися - так були винайдені сірники.

Незабаром вони з'явилися в продажу. Коробок з 50 сірників коштував один шилінг. До кожного коробку додавався шматок абразивної папери, про яку годилося запалювати сірник.

Джон назвав свої сірники "Конгрива" - на честь британського винахідника Вільяма Конгрива. Він відмовився патентувати свій винахід, щоб виготовленням сірників міг займатися будь-який бажаючий. До слова, запатентувати сірники Уолкера переконував не хто-небудь, а сам Майкл Фарадей.

За два роки Джон встиг продати не менше 250 коробок своїх сірників, про що свідчать записи в його книзі продажів. Після винаходу сірників Уолкер не став відомий чи багатий - визнання прийшло до нього лише після смерті.